Sacramento 20. augusta 2021 – Kalifornia, štát, ktorý agresívne odstavuje svoju elektrickú sieť od fosílnych palív, teraz pracuje na rozšírení niekoľkých elektrární spaľujúcich zemný plyn v snahe udržať dodávky elektriny aj v lete. Téme sa venovala agentúra Bloomberg.
„Kalifornské ministerstvo vodných zdrojov v súčasnosti obstaráva päť dočasných plynových generátorov, z ktorých každý má kapacitu 30 megawattov,“ uviedol hovorca Ryan Endean. Bloky budú inštalované v existujúcich elektrárňach a ich prevádzka je naplánovaná na polovicu septembra.
K tomuto kroku došlo po tom, ako guvernér Kalifornie Gavin Newsom vyhlásil núdzový stav pre elektrickú sieť pre obavy z nedostatku dodávok počas horúcich letných večerov, keď sa produkcia elektriny zo solárnych elektrární znižuje. Príkaz vydaný minulý mesiac mal za cieľ uvoľniť dodávky energie a urýchliť rozvoj elektrární s cieľom pomôcť predísť výpadkom elektriny. Rozhodnutie dočasne zrušilo aj pravidlá kvality ovzdušia.
Začiatkom tohto roka kalifornské regulačné orgány odmietli nariadiť spoločnostiam pridávať novú kapacitu výroby elektriny z plynu po tom, čo environmentálne skupiny uviedli, že to bude v rozpore s cieľmi štátu v oblasti dekarbonizácie. Štát odstavuje ruší plynové zariadenia s cieľom dosiahnuť do roku 2045 uhlíkovú neutralitu svojej siete.
Predstavitelia štátu sa však súčasne pokúšajú o podporu energetických zdrojov od momentu, keď v auguste 2020 počas extrémnych horúčav došlo k krátkemu výpadku prúdu. Anthony Watts z think-tanku Heartland Institute vtedy povedal, že Kalifornia platí daň za vzdanie sa spoľahlivých zdrojov energie v prospech OZE. „Je iba málo amerických štátov s podobnými podmienkami pre vietor a slnko. Ak tieto zdroje zlyhávajú v Kalifornii pri ani nie polovičnom podiele v sieti, môžete si byť istí, že ostatné štáty s ešte menším potenciálom sa ocitnú v tme. Stopercentný podiel OZE je nesplniteľný sen a recept vedúci ku katastrofe,“ skonštatoval.
V Kalifornii produkujú OZE (solár, vietor, voda) takmer polovicu dodávanej elektriny. Zemný plyn prispieval približne 40 %, za posledných päť rokov sa však odstavili plynové zdroje s celkovou kapacitou 9 GW. Štát sa s výnimkou jednej zbavil aj jadrových elektrární.
Guvernér Newsom napriek vtedajšej situácii trval na tom, aby štát neustúpil od svojich cieľov v oblasti zelenej energie a uskutočnil zámer so 100-percentným podielom OZE na produkcii elektriny do roku 2045, hoci zároveň uznal, že Kalifornia musí lepšie zvládať prechod od fosílnych palív.
Rovnako ako teraz, aj pred rokom musel „zlatý štát“ riešiť situáciu s pomocou plynu. Štátne regulačné orgány vtedy umožnili skupine starších plynových elektrární, ktoré mali byť pôvodne zatvorené v decembri 2020 s cieľom znížiť znečistenie ovzdušia a vody, pokračovať v prevádzke ešte ďalšie tri roky, aby prispeli k zaisteniu spoľahlivosti siete.
Počas tohtoročného leta sa situácia ešte zhoršila, pretože historické sucho znížilo zásoby vody v Kalifornii a znížilo tak aj výkon hydroelektrární.
„Vyhlásenie núdzového stavu guvernéra Newsoma jasne ukazuje, že všetky naše energetické agentúry musia okamžite konať, aby dosiahli energetickú stabilitu počas tejto núdzovej situácie, a tiež urýchlili plány výstavby, obstarávania a rýchleho nasadenia nových projektov v oblasti čistej energie a skladovania,“ uviedla na margo situácie Karen Douglasová, komisárka kalifornskej energetickej komisie pre agentúru Bloomberg.
Výsledkom jej rokovania okrem iného je, že tento týždeň schválila licencie na núdzové plynové generátory až na päť rokov.