Berlín 27. februára 2024 – Viac ako 25-percentný tohtoročný prepad referenčnej ceny zemného plynu v severozápadnej Európe pomohol stlačiť cenu výroby elektriny z plynu pod cenu jej výroby z uhlia a pripravil tak pôdu pre palivovú zmenu zo strany kľúčových regionálnych producentov elektrickej energie. Nižšie veľkoobchodné náklady na elektrickú energiu podnietili nemeckých producentov, aby sa snažili znížiť náklady s cieľom zachovať prevádzkové marže, a mali by viesť k zvýšenému využívaniu lacnejšieho plynu oproti drahšiemu uhliu v energetických systémoch a tým aj k zníženiu emisií. Téme sa pre agentúru Reuters venoval komentátor Gavin Maguire.
Spoločnosti, ktoré prevádzkujú siete plynových a uhoľných elektrární, ako napríklad v najväčšej európskej ekonomike v Nemecku, v reakcii na výkyvy v prevádzkových nákladoch pravdepodobne zvýšia výrobu z plynových elektrární a naopak, znížia produkciu uhoľných elektrární.
Keďže výroba z plynu zvyčajne emituje menej ako polovicu znečistenia uhoľných elektrární na jednotku vyrobenej elektriny, akýkoľvek trvalý prechod z uhlia na výrobu plynu by mohol viesť k výraznému zníženiu emisií v energetickom sektore, a to aj v prípade, že sa úroveň výroby elektriny zvýši, poznamenal Maguire.
Podľa údajov London Stock Exchange Group zatiaľ v doterajšom priebehu roka 2024 holandská a európska referenčná cena zemného plynu na najbližší mesiac v amsterdamskom uzle TTF klesla o 26 % na približne 23,8 eura za megawatthodinu (MWh).
Nadnormálne zásoby plynu na kľúčových spotrebiteľských trhoch spolu s pretrvávajúcou slabou spotrebou priemyselného plynu v dôsledku slabého dopytu spotrebiteľov mali vplyv na ceny plynu a trhový sentiment.
Keďže hub TTF je jedným z hlavných regiónov obchodovania s plynom a stanovovania cien v Európe, ceny plynu vo zvyšku severozápadnej Európy klesli podobným spôsobom.
Regionálne ceny uhlia v tomto roku zatiaľ klesli len o 8 až 10 %, takže zníženie cien plynu viedlo k tomu, že náklady na výrobu elektriny z plynu klesli pod priemerné výrobné náklady na výrobu elektriny z uhlia alebo na cenu pri ktorej dochádza k palivovej zmene z uhlia na plyn.
Cena prechodu z uhlia na plyn sa podľa LSEG odhaduje na približne 26,8 €/MWh, takže výrobcovia elektriny z plynu majú v súčasnosti nákladovú výhodu oproti výrobcom z uhlia zhruba 3,4 €/MWh.
Veľkoobchodné prechody regionálnej výroby elektriny z uhlia na plyn sú však nepravdepodobné, pokiaľ energetické firmy nebudú mať istotu, že priemerné výrobné náklady na plyn zostanú nižšie ako priemerné výrobné náklady na uhlie počas dlhšieho časového obdobia, uviedol Maguire.
Nemecká situácia
Doteraz bola cena prechodu z uhlia na plyn v roku 2024 v severozápadnej Európe v priemere 29,8 €/MWh, pričom priemerné náklady na plyn v tomto roku predstavovali 28,3 €/MWh. Tento rozdiel je tesne pod 5 % a zatiaľ nestačil na to, aby vyvolal agresívne výkyvy v mixe výroby elektriny v severozápadnej Európe, ukazujú údaje LSEG.
Forwardové ceny futures na zemný plyn však naznačujú, že ceny plynu budú počas nasledujúcich šiestich mesiacov približne o 11,2 % nižšie ako cena prechodu z uhlia na plyn.
To by malo energetickým firmám poskytnúť priestor na urýchlenie prechodu z uhlia na plyn, najmä v energetických systémoch, ktoré majú flexibilitu na prispôsobenie výkonu z plynu aj uhlia v krátkom čase.
V Nemecku tento pokles nákladov na výrobu z plynu prichádza, práve keď celkové veľkoobchodné ceny elektriny klesli na najnižšiu úroveň od začiatku roka 2021 po tom, ako klesli v siedmich z posledných 12 mesiacov.
Nižšie veľkoobchodné náklady na elektrickú energiu podnietili nemeckých producentov, aby vyvinuli úsilie o znižovanie nákladov s cieľom zachovať prevádzkové marže, a mali by viesť k zvýšenému využívaniu lacnejšieho plynu oproti drahšiemu uhliu v energetických systémoch, konštatoval Maguire.
Otázka emisií
Emisie nemeckého energetického sektora z výroby uhlia predstavujú približne 12,4 milióna metrických ton oxidu uhličitého (CO2) a ekvivalentných plynov na terawatthodinu (TWh) vyrobenej elektriny, uvádzajú údaje energetického think-tanku Ember.
Na porovnanie, výroba elektriny z plynu v Nemecku emituje približne 5,5 milióna ton CO2 na TWh, čo predstavuje 44 % objemu emitovaného uhoľnými elektrárňami.
Vzhľadom na to, že nemeckí výrobcovia elektriny sa už zaviazali znižovať emisie v rámci národného úsilia o znižovanie znečistenia, nedávny výkyv nákladov na výrobu elektriny v prospech plynu oproti uhliu by v nasledujúcich mesiacoch mohol pomôcť urýchliť toto úsilie.
Blížiaci sa koniec špičkovej vykurovacej sezóny by mal pomôcť aj pri znižovaní znečistenia z produkcie elektriny, pretože energetické firmy budú môcť znížiť výkon zo všetkých elektrární vzhľadom na znížený dopyt po vykurovaní počas jarného obdobia.
Kľúčovú neistotu predstavuje úroveň dopytu po elektrickej energii zo strany nemeckého priemyslu, ktorý už niekoľko mesiacov trpí slabým dopytom spotrebiteľov.
Nové fixné náklady na elektrinu, ktoré začnú platiť tento rok, môžu podnietiť niektoré továrne k naštartovaniu výroby v roku 2024 a viesť aj k trvalému nárastu celkovej spotreby elektriny zo strany nemeckých podnikov v tomto roku.
Ak však tento nárast spotreby energie v priemysle bude sprevádzať pokles všeobecného dopytu po vykurovaní, nemeckí výrobcovia energie by mali byť schopní udržať celkové úrovne výkonu do značnej miery na rovnakej úrovni a umožniť, aby zmes palív s väčším množstvom plynu viedla k poklesu emisií z výroby elektriny.
Hoci oživenie dopytu po priemyselnej elektrine núti producentov zvýšiť celkový výkon, vyšší podiel plynu vo výrobnom mixe by mal pomôcť udržať celkové emisie pod kontrolou, uzavrel komentátor Gavin Maguire pre agentúru Reuters.
Ilustračné foto: ©Andre Laaks, Essen, RWE AG