Brusel/Washington 16. júla 2025 – Situácia v oblasti plynárenskej infraštruktúry sa v posledných rokoch viackrát menila, pričom k zmenám prispievali rôzne dynamické faktory. Takéto zmeny možno pozorovať v Severnej Amerike aj v Európe a nedávne posuny na oboch stranách Atlantiku predstavujú pre spoločnosti zaoberajúce sa plynárenskou infraštruktúrou výzvy, ale aj príležitosti. Téme sa venoval magazín Medzinárodnej plynárenskej únie (IGU) Gas in Transition (GiT).
V Európe prebiehajúca vojna na Ukrajine naďalej pretvára toky plynu a infraštruktúru, ktorá ich prepravuje. Zároveň ciele Európskej únie v oblasti energetickej transformácie prispievajú k dlhodobej neistote ohľadom toho, ako bude vyzerať dopyt po plyne v budúcich rokoch a desaťročiach.
Naopak, V Severnej Amerike optimizmus vo veci dopytu po plyne zo strany kupujúcich v Európe aj Ázii prispieva k pokračujúcemu rozvoju infraštruktúry na vývoz LNG. Snáď najvýznamnejšou nedávnou zmenou je návrat amerického prezidenta Donalda Trumpa do úradu, ktorého postoj k energetike už vedie k uvoľneniu regulačných bariér pre projekty LNG. Hoci sa očakáva, že tieto a ďalšie projekty plynárenskej infraštruktúry budú naďalej ťažiť z priaznivých politík, opatrenia Trumpovej administratívy môžu mať pre sektor aj negatívne dôsledky.
Napriek tomu bude LNG infraštruktúra a potrubia spájajúce 56 terminálov v najbližších rokoch zohrávať významnú úlohu v oblasti plynárenskej infraštruktúry na oboch stranách Atlantiku. Do budúcnosti budú investičný záujem a vzorce dopytu dôležitými faktormi, ktoré budú ovplyvňovať vývoj v dlhodobom horizonte, a to rovnako ako, ak nie viac, ako regulačné prostredie, konštatuje GiT.
Nahradenie ruského plynu
V Európe bol odklon od ruského plynu v dôsledku vojny na Ukrajine v uplynulých troch rokoch hlavným hnacím motorom rozvoja novej plynárenskej infraštruktúry. Vplyv bol takmer okamžitý, keďže Nemecko a ďalšie európske krajiny sa snažili znížiť svoju závislosť od ruského plynu, najmä urýchlením rozvoja nových kapacít na dovoz LNG.
„Európska plynárenská infraštruktúra sa od roku 2022 musela vyrovnať so stratou väčšiny ruského vývozu plynu a potrubí, ktoré tieto objemy dodávali ,“ hovorí Bill Farren-Price, vedúci výskumu v oblasti plynárenstva v Oxford Institute for Energy Studies (OIES), pre GiT.
Zastavenie dodávok cez Ukrajinu na začiatku roka 2025 je dôsledkom vypršania tranzitnej dohody medzi Ruskom a Ukrajinou. Napriek Trumpovým pokusom o ukončenie vojny konflikt stále pokračuje a dynamika, ktorá z neho vyplýva, naďalej ovplyvňuje dodávky plynu. A s rozširovaním infraštruktúry vznikajú nové – a čoraz dostupnejšie – možnosti pre dovoz a tranzit plynu v celej Európe. „Ako sa postupne odstraňujú prekážky, náklady na infraštruktúru klesnú, čím sa znížia náklady na dovoz plynu pre vnútrozemské krajiny,“ tvrdí Farren-Price.
Varuje však pred spoliehaním sa na budovanie infraštruktúry pri hodnotení stavu európskeho trhu s plynom. „Nemyslím si, že infraštruktúrne projekty a ich pokrok nutne poskytujú dobrý obraz o sile krátkodobého trhu s plynom,“ hovorí Farren-Price. „Nemecko dokázalo urýchliť výstavbu terminálov na dovoz LNG a od roku 2022 sa urgentne realizuje mnoho ďalších infraštruktúrnych prác v snahe zmierniť riziko zimných výpadkov. Zatiaľ bolo toto úsilie úspešné,“ konštatoval analytik pre GiT.
V nadchádzajúcich rokoch však čakajú nové výzvy. Hoci sa očakáva, že EÚ bude mať problémy splniť svoje strednodobé ciele v oblasti energetickej transformácie, blok naďalej rozširuje svoje kapacity v oblasti OZE v snahe znížiť svoju závislosť od plynu. Nech sa už vojna vyvinie akokoľvek, výsledok pravdepodobne bude mať v dlhodobom horizonte vplyv na dopyt po plyne.
„Hoci je nepravdepodobné, že by pri odklone od ruského plynu došlo k výraznej zmene, pokiaľ nedôjde k dramatickému obratu vo vojne na Ukrajine, rast obnoviteľnej energie naďalej znižuje dopyt po zemnom plyne v energetickom sektore – aj keď plyn zostáva kritický z hľadiska vyrovnávania siete pre prerušovaný charakter OZE,“ pripomenul Farren-Price. „Čo sa v blízkej budúcnosti pravdepodobne nezmení, je závislosť Európy od plynu na vykurovanie v rezidenčnom a komerčnom sektore,“ dodal.
Uspokojenie dopytu
Napriek dlhodobej neistote sa severoamerickí hráči v oblasti infraštruktúry stále spoliehajú na dopyt po LNG z Európy – a tiež z Ázie –, čo podporuje snahu o výstavbu ďalších terminálov na export LNG. Medzitým sa objavil ďalší zdroj dopytu bližšie k prukčným závodom. „Rozvoj infraštruktúry v Severnej Amerike má v poslednom období dve hlavné témy: dopyt po exporte LNG a dátové centrá,“ hovorí pre GiT David Seduski, riaditeľ spoločnosti Energy Aspects pre severoamerický zemný plyn.
Tieto dva zdroje dopytu zohrávajú dôležitú úlohu pri určovaní miesta výstavby nových potrubných kapacít. „Väčšina veľkých potrubí, ktoré by mali byť uvedené do prevádzky v tomto roku alebo sa blížia ku konečnému investičnému rozhodnutiu (FID), bude priamo slúžiť novým zariadeniam na výrobu LNG,“ hovorí Seduski. Dodáva, že v roku 2025 malo byť spustených niekoľko ďalších plynovodov v Louisiane, ktoré by síce priamo neslúžili LNG závodom, ale rozšírili by odberovú kapacitu z bridlicovej formácie Haynesville.
Seduski ďalej poukazuje na projekty, ktoré sa vyvíjajú s cieľom slúžiť zákazníkom zásobujúcim elektrinou dátové centrá – ide o nedávny trend, ktorý by mal pokračovať vzhľadom na značný dopyt po energii takýchto zariadení. Takúto motiváciu priamo uvádzali plány rozšírenia južného systému SONAT a plynovodov Mississippi Crossing spoločnosti Tennessee Gas, hovorí Seduski. „Spoločnosť Energy Transfer nedávno uzavrela dlhodobú zmluvu o dodávkach plynu so spoločnosťou CloudBurst Data na 500 miliónov kubických stôp plynu denne (mmcfd) pre svoj plynovod Oasis, pričom ďalšie takéto zmluvy pravdepodobne inšpirujú dodatočnú plynovodnú kapacitu v blízkosti budúcich dátových centier,“ dodal pre GiT s tým, že sa to prejaví aj v opätovnom pokroku terminálov LNG, ktoré sú vo fáze pred prijatím FID.
Podľa Seduskiho sa očakáva boom v schvaľovaní nových projektov, keď ministerstvo energetiky prezidenta Trumpa zrušilo moratórium na schvaľovanie licencií pre exportné projekty zavedené Bidenovou administratívoui. „Spoločnosť Commonwealth LNG už získala povolenie ministerstva energetiky na export do krajín, s ktorými USA nemajú dohodu o voľnom obchode. Očakávame, že po minimálnej aktivite v roku 2024 bude nasledovať niekoľko ďalších schválení, ako v prípade spoločnosti Commonwealth, čo by malo umožniť týmto projektom dosiahnuť FID, začať stavebné práce a potenciálne aj prevádzku do konca desaťročia,“ myslí si expert. Náklady považuje za hlavnú výzvu, zatiaľ čo regulačné prekážky na federálnej úrovni by sa mali naďalej zmierňovať.
Náklady spôsobené infláciou v uplynulých rokoch už boli výzvou pre projekty LNG, hovorí ďalej Seduski s odvolaním sa na bankrot spoločnosti Zachry Holdings, dodávateľa projektu Golden Pass LNG. „Nedávno zavedené clá na oceľ a hliník podľa neho situáciu ešte zhoršia, keďže USA nevyrábajú dostatok ocele na pokrytie dopytu domáceho trhu a všetkých terminálov LNG a potrubí vo výstavbe,” upozornil. To znamená, že ak majú tieto projekty pokračovať, bude potrebný drahší dovoz zo zahraničia. ktorý mení finančné kalkulácie pre takéto projekty a môže znamenať dlhšie časové rámce rozvoja, aby sa získalo dodatočné financovanie (najmä na strane LNG).
Dynamika ponuky a dopytu
Napokon, hoci sa očakáva, že regulačné a povoľovacie výzvy sa zmiernia, dynamika ponuky a dopytu bude naďalej významnejším hnacím motorom rozvoja plynárenskej infraštruktúry, a to ako v konkrétnych regiónoch, tak aj v širšom meradle.
„Neverím, že uvoľnenie povolení a regulácií týkajúcich sa plynovodov zo strany Trumpovej administratívy bude hnacou silou rozvoja infraštruktúry,“ hovorí Seduski. „Stále to bude závisieť od regionálnej dynamiky ponuky a dopytu. Preto sme v poslednom čase zaznamenali takú rozsiahlu výstavbu projektov v Louisiane a Haynesville, pretože expanzia vývozu LNG je kľúčovým faktorom pre niekoľko nových projektov plynovodov,“ konštatoval a dodal, že to neznamená, že voľnejší regulačný režim je menej prospešný.
Farren-Price tiež považuje Trumpov postoj k povoľovaniu za prospešný pre rozvoj projektov vývozu LNG, ale poznamenáva, že do hry vstúpia aj iné dynamiky. „Výzvou pre nové projekty bude vytvorenie nových trhov, keďže hlavní spotrebitelia sa neustále snažia dekarbonizovať svoje energetické systémy a znížiť spotrebu plynu,“ hovorí Farren-Price. „Takže skôr ako uvoľnenie regulácie bude po dokončení súčasnej vlny LNG testovaný entuziazmus investorov a dostupnosť financií,“ uzavrel odborník pre GiT.