Londýn 19. decembra 2025 – Britská energetická spoločnosť BP po necelých dvoch rokoch opäť mení svojho top manažéra. Po prvýkrát v histórii ju bude viesť žena, Meg O’Neill, terajšia šéfka austrálskej ropnej a plynárenskej spoločnosti Woodside Energy. Podľa zdrojov zo sektora sa v tejto súvislosti vynárajú viaceré otázky. Pokiaľ ide o základnú filozofiu, očakáva sa, že pod vedením novej CEO bude BP pokračovať vo aktuálnej stratégii odklonu od obnoviteľných zdrojov energie a opätovného zamerania sa na svoje hlavné činnosti v oblasti ropy a plynu. Komentátor agentúry Reuters Ron Bousso sa domnieva, že prekvapivé vymenovanie Meg O’Neill ponúka britskej spoločnosti s hodnotou 90 miliárd dolárov, ktorá aktuálne zaostáva za konkurenciou, tri jasné strategické možnosti, ako pokračovať ďalej: budovať, kupovať alebo byť kúpená.
BP v stredu (17. 12.) oznámila, že generálny riaditeľ Murray Auchincloss odstúpi z funkcie nasledujúci deň a že O’Neill ho nahradí od 1. apríla. Do tej doby bude funkciu generálneho riaditeľa vykonávať Carol Howle, vedúca obchodného oddelenia BP.
Zmena vo vedení je doteraz najjasnejším signálom, že predseda predstavenstva BP Albert Manifold, ktorý nastúpil do funkcie 1. októbra, má v úmysle zásadným spôsobom zreformovať ropnú a plynárenskú spoločnosť, ktorá už istý čas zápasí s problémami, uviedol Bousso.
Táto reorganizácia nasleduje po posledných troch búrlivých rokoch 116-ročnej energetickej spoločnosti, ktorá zažila zmeny vo vedení, prehodnotenie neúspešnej stratégie v oblasti obnoviteľných zdrojov energie, tlak aktivistických investorov a rozruch súvisiaci s informáciami, že bude odkúpená.
„V posledných rokoch bol dosiahnutý pokrok, ale na vykonanie potrebných transformatívnych zmien s cieľom maximalizovať hodnotu pre našich akcionárov je potrebná väčšia dôslednosť a usilovnosť,“ uviedol Manifold vo svojom stredajšom vyhlásení.
Éra Murraya Auchinclossa
Murray Auchincloss sa 12. septembra 2023 stal dočasným šéfom BP po tom, ako vtedajší generálny riaditeľ spoločnosti Bernard Looney odstúpil z funkcie pre nezverejnené vzťahy so zamestnancami. O štyri mesiace na to, 17. januára 2024 sa stal trvalým CEO.
Auchincloss, ktorý pod Looneym pôsobil ako finančný šéf BP, pri svojom nástupe naznačil, že bude pokračovať v stratégii zameranej na znižovanie emisií uhlíka, budovanie kapacity OZE a čistých palív a znižovanie produkcie ropy a plynu do roku 2030. Súčasne však bol kľúčový pri formulovaní zmien, ktoré Looney urobil vo firemnej stratégii vo februári 2023, vrátane spomalenia ústupu BP od ropy a plynu a zníženia výdavkov na OZE v snahe zlepšiť výnosy. „Teraz sa – viac ako kedykoľvek predtým -musíme sústrediť na to, aby sme fungovali bezpečne a efektívne, disciplinovane a vždy sa zameriavať na výnosy,“ dodal.
V priebehu svojho pôsobenia však Auchincloss radikálne zvrátil ambicióznu stratégiu energetického prechodu svojho predchodcu, a úplne zrušil plány na zníženie ťažby ropy a plynu BP a rozšírenie jej podnikania v oblasti OZE.
Vo februári 2025 oznámil „fundamentálny reset“ stratégie BP. V rámci tejto zásadnej zmeny spoločnosť deklarovala úmysel zvýšiť svoje investície do ropy a zemného plynu na 10 miliárd dolárov ročne, a naopak okresanie svojho predchádzajúceho plánu investícií do ekologických projektov o viac ako 5 miliárd dolárov.
BP sa vzdala svojich zelených ambícií v prospech zvýšenia ťažby fosílnych palív aj z dôvodu, že optimizmus ohľadom tempa ekologického prechodu bol „neopodstatnený“, vyhlásil Auchincloss. Radikálna zmena stratégia znamená, že BP bude „veľmi selektívna“ pri investovaní do nízkouhlíkových možností a zároveň bude do roku 2030 produkovať 2,4 milióna barelov ropy a plynu denne, čo je o 60 % viac ako číslo uvedené v jej pláne nulových emisií stanovenom pred piatimi rokmi, dodal šéf firmy. „Ide o reset BP s neochvejným zameraním na rast dlhodobej hodnoty pre akcionárov,“ zdôraznil.
Spoločnosť oživila svoju divíziu ropy a plynu niekoľkými novými projektmi v Mexickom zálive, Iraku a Líbyi, ako aj významným objavom ropy v Brazílii. Kým v roku 2024 ťažila 2,36 milióna barelov ropného ekvivalentu denne (boepd), si teraz kladie za cieľ do roku 2030 mierne zvýšiť ťažbu na 2,3 až 2,5 milióna boepd, konkretizoval pre Reuters Bousso.
Pripomenul tiež, že BP spustila aj program znižovania nákladov v hodnote 4 až 5 miliárd dolárov do roku 2027 a tento rok znížila počet svojich zamestnancov po celom svete, ktorý dosahuje takmer 90 000, o 5 %. Zdá sa, že tieto zmeny investorom vyhovujú, poznamenal komentátor a poukázal na fakt, že akcie BP tento rok doteraz vzrástli o 10 %, čím prekonali výsledky spoločností, ako sú Shell, Chevron či TotalEnergies, za ktorými však výnosy BP približne od roku 2021 zaostávali.
Práca iného rozsahu
O’Neill, občianka USA, nielen prvá generálna riaditeľkou BP, ktorá nepochádza z tejto spoločnosti, ale aj prvá žena na čele veľkej západnej ropnej a plynárenskej spoločnosti, tak zdedila spoločnosť, ktorá sa uberá správnym smerom, píše komentátor pre Reuters. V posledných rokoch dohliadala na expanziu spoločnosti Woodside, ktorá sa stala významným hráčom v oblasti skvapalneného zemného plynu. Vedenie BP je však úloha úplne iného rozsahu, upozornil Bousso. Teraz bude mať za úlohu ďalej zlepšovať prevádzkové a finančné výsledky BP pod dohľadom Manifolda, ktorý sa zdá byť oveľa viac zapojený do každodenného chodu spoločnosti ako jeho nedávni predchodcovia, dodal.
Najbezpečnejšou voľbou pre O’Neil by pravdepodobne bolo pokračovať v raste divízie BP v oblasti ťažby a spracovania ropy a zemného plynu tým, že by do tohto sektora presunula viac finančných prostriedkov na rozvoj ťažby alebo akvizíciu aktív. Spoločnosť v súčasnosti plánuje v rokoch 2025 až 2027 na ropu a plyn vynaložiť približne 10 miliárd dolárov z celkového rozpočtu kapitálových výdavkov vo výške 13 až 15 miliárd dolárov ročne, vyčíslil Bousso, odhadujúci, že nová CEO sa pravdepodobne bude držať alebo prekročí plány svojho predchodcu, ktorý plánoval v rokoch 2025 až 2027 realizovať divestície v hodnote 20 miliárd dolárov s cieľom znížiť vysoké zadlženie BP. Predpovede oslabenia cien ropy v budúcom roku v dôsledku rastúcej globálnej ponuky však O’Neillovej úlohu skomplikujú, dodal komentátor.
Čím lepšie, tým neistejšie?
Ironické podľa neho je, že čím lepšie výsledky BP dosiahne v budúcom roku, tým neistejšia bude jej budúcnosť. V uplynulých rokoch sa veľa špekulovalo o prevzatí firmy väčším konkurentom. Spoločnosť Shell v máji a júni tohto roka opakovane vyhlasovala, že neuvažuje o ponuke na kúpu BP, a poukázala na pravidlo 2.8 kódexu londýnskej burzy pre prevzatia a fúzie, ktoré ukladá obmedzenia na predloženie ponuky strane uvádzajúcej, že nemá v úmysle predložiť ponuku spoločnosti podliehajúcej tomuto kódexu. Keď strana oznámi, že nemá v úmysle predložiť ponuku na prevzatie spoločnosti, na ktorú sa vzťahuje kódex, zvyčajne nemôže počas šiestich mesiacov takúto ponuku podať.
Shell však poznamenal, že má právo zrušiť obmedzenia podľa článku 2.8 za určitých okolností, napríklad ak tretia strana oznámi pevný zámer predložiť ponuku na prevzatie spoločnosti BP.
Iné spoločnosti, vrátane Exxon Mobilu, Chevronu ADNOC-u, údajne zvažovali podanie ponuky na BP.
Isté podľa Boussa je, že akvizícia britského energetického gigantu by bola mimoriadne nákladná a zložitá transakcia, ktorá by si vyžiadala zdĺhavé schvaľovanie regulačnými orgánmi a rozsiahle predaje. Integrácia spoločnosti by pravdepodobne trvala roky a sprevádzali by ju mnohé prekážky.
Vzhľadom na rastúcu dôveru odvetvia, že dopyt po rope a zemnom plyne zostane napriek energetickej transformácii naďalej silný, sa konsolidácia stala atraktívnejšou, pretože spoločnostiam ponúka príležitosť na rast a zníženie prevádzkových nákladov. Nedávny rast a úspech portfólia BP v oblasti ťažby a produkcie preto robí z tejto spoločnosti atraktívnu perspektívu pre konkurentov, ako je Shell, ktorí sa snažia zvýšiť svoju krátkodobú a dlhodobú produkciu ropy a plynu, uviedol komentátor.
Menovanie O’Neill je podľa neho signálom, že predstavenstvo BP chce po troch ťažkých rokoch naďalej bojovať o budúcnosť spoločnosti. Jej úspech však môže BP dostať priamo do hľadáčika konkurenčných spoločností, ktoré majú záujem o akvizície, uzavrel Ron Bousso pre agentúru Reuters.
Nové vedenie, „nová krv“
Energetický konzultant a bývalý výkonný riaditeľ spoločnosti Shell Robin Mills v programe BBC Today tiež vyhlásil, že „prekvapivé“ vymenovanie O’Neill malo za cieľ opätovné zameranie sa na hlavné činnosti spoločnosti v oblasti ropy a zemného plynu. „Nový predseda predstavenstva sa naozaj rozhodol vtlačiť veciam svoju pečať,“ povedal. Aj oznámenie spoločnosti podľa Millsa ukázalo, že Auchincloss odviedol slušnú prácu, ale nestačilo to a bolo potrebné niečo viac, nové vedenie, „nová krv.“
Hoci sa bývalý šéf BP snažil dištancovať od plánov svojho predchodcu znížiť ťažbu ropy a plynu, niektorí akcionári boli netrpezliví, pokiaľ ide o tempo zmien, a tlačili na zmeny na najvyšších pozíciách. Derren Nathan, vedúci výskumu akcií v spoločnosti Hargreaves Lansdown, povedal, že menovanie nového šéfa predstavenstva aj novej CEO v priebehu troch mesiacov ukazujú, že „vyčistenie dedičstva je teraz kompletné“.
Nathan však povedal, že nová šéfka BP sa bude zameriavať na zvýšenie ziskovosti a ceny akcií, aby spoločnosť nebola predmetom prevzatia v dôsledku fúzie veľkých ropných a plynárenských spoločností. „Konsolidácia je témou číslo jedna, ale BP je najčastejšie vnímaná ako korisť, nie ako lovec,“ dodal Nathan s tým, že hoci Shell sa dištancoval od špekulácií o prevzatí, existujú aj iní potenciálni záujemcovia.
O’Neill bude musieť možno bojovať, aby zabezpečila, že BP nebude predaná „za babku“, a aby si udržala „miesto pri stole“, ak by sa mala spojiť s konkurentom, uzavrela BBC.