Washington 25. januára 2024 – Biely dom oddialil kľúčové povoľovacie rozhodnutie pre exportný LNG projekt Calcasieu Pass 2 spoločnosti Venture Global LNG v Louisiane a nariadil americkému ministerstvu energetiky, aby rozšírilo posudzovanie tohto projektu. Podľa portálu spglobal.com o tom 24. januára informovali noviny New York Times s odvolaním sa na nemenované zdroje oboznámené s touto záležitosťou.
Hovorca Bieleho domu odmietol v rovnaký deň správu potvrdiť alebo inak komentovať. Zástupcovia niektorých priemyselných skupín v USA sú však presvedčení, že správa je presná. Odmietli ju komentovať pred definitívnym oznámením Bidenovej administratívy, ktoré sa očakáva do 26. januára.
Hovorkyňa Venture Global Shaylyn Hynesová v reakcii na správu New York Times uviedla, že sa zdá, že niektorí jednotlivci v Bielom dome sa snažia vynútiť politické rozhodnutia prostredníctvom únikov informácií do médií. „Takýto krok bude znamenať šok pre globálny energetický trh s dosahom rozmeru ekonomických sankcií,“ dodala hovorkyňa. „To vytvára ďalšiu neistotu, či sa naši spojenci môžu spoľahnúť na americký skvapalnený plyn pri zabezpečovaní svojej energetickej bezpečnosti,“ vyhlásila Hynesová. Ak je uniknutá správa z anonymných zdrojov Bieleho domu pravdivá, zdá sa, že súčasná administratíva môže uvaliť moratórium na celý americký priemysel LNG, doplnila hovorkyňa spoločnosti Venture Global.
Možné širšie zmeny
K najnovšiemu vývoju z 24. januára prišlo v čase šírenia sa správ, že Biely dom zvažuje obsiahlejšie zmeny kritérií, ktoré americké ministerstvo energetiky používa na schvaľovanie nových povolení pre nové projekty LNG. Web Politico, odvolávajúc sa na nemenovaného vysokého predstaviteľa vlády 8. januára prvýkrát informoval o revízii politiky s tým, že Bidenova administratíva skúma, či ministerstvo správne posudzuje klimatické, národno-bezpečnostné a ekonomické dosahy exportných LNG projektov.
New York Times informovali, že Biely dom nariadil ministerstvu energetiky, aby rozšírilo svoje posudzovanie vplyvu projektu Calcasieu Pass 2 na klimatické zmeny, hospodárstvo a národnú bezpečnosť. Projekt tiež čaká na kľúčový súhlas Federálnej energetickej regulačnej komisie USA.
Niektorí predstavitelia amerického LNG sektora podľa spglobal.com varujú, že vývoj počas volebného roka predstavuje riziko zdržania projektov čakajúcich na schválenie, ako aj a oslabenia dlhodobých kontraktov súvisiacich s niektorými projektmi v USA.
Správy o možnom prehodnotení súčasných povoľovacích konaní a rozšírení skúmaných aspektov LNG projektov privítali rôzne ekologické skupiny, ktoré dlhodobo tlačia na to, aby Biely dom obmedzil schválenia umožňujúce veľké rozšírenie exportnej kapacity amerického LNG, o ktorom sa domnievajú, že podkopáva klimatické ciele. Spolu s progresívnymi demokratickými zákonodarcami tvrdia, že rozsiahle štúdie vplyvov na klímu a ekonomické vplyvy, na ktoré sa ministerstvo spolieha pri rozhodovaní o verejnom záujme, mali byť dávno aktualizované.
Naopak, šéf najväčšej americkej ropnej a plynárenskej lobistickej skupiny, Amerického ropného inštitútu (API), Mike Sommers, už 11. januára poznamenal, že ak k americké regulačné orgány spomalia alebo prestanú schvaľovať vývoz LNG, vystavia spojencov v Európe a Ázii riziku. „Zastavenie schvaľovania LNG v USA by ohrozilo našich spojencov,“ povedal vtedy Sommers s tým export LNG z USA pomáha znižovať globálne emisie vytláčaním uhlia. Podobný postoj razia Venture Global a ďalšie LNG spoločnosti, keď tvrdia, že zvýšenie vývozu LNG z USA môže pomôcť znížiť celkové emisie skleníkových plynov vytlačením uhlia v Ázii a iných častiach sveta.
Sommers sa podobne ako 11. januára vyjadril aj na margo posledného vývoja a varoval pred vysokou cenou prestávky v schvaľovaní projektov. „Bolo by to víťazstvo Ruska a porážka pre amerických spojencov, pracovné miesta v USA a globálny klimatický pokrok,“ zdôraznil Sommers vo vyhlásení z 24. januára. „Nie je potrebná žiadna revízia na pochopenie jasných výhod skvapalneného zemného plynu z USA na stabilizáciu globálnych energetických trhov, podporu tisícok amerických pracovných miest a zníženie emisií na celom svete prechodom krajín na čistejšie palivá,“ dodal šéf API.
Európske krajiny od ruskej invázie na Ukrajinu prudko zvýšili nákupy skvapalneného zemného plynu zo Spojených štátov v rámci snahy o diverzifikáciu svojich energetických zdrojov, pripomína v tejto súvislosti agentúra Reuters.
Akékoľvek moratórium na schvaľovanie vývozu LNG by mohlo oddialiť investičné rozhodnutia spoločností, ktoré navrhujú nové zariadenia, povedal Alex Munton, riaditeľ globálneho výskumu plynu a LNG v poradenskej firme Rapidan Energy Group. „Neexistujú žiadne projekty vo fáze pred konečným investičným rozhodnutím (FID), ktoré by mali jasnú regulačnú cestu vpred, a bez tejto cesty to povedie k odloženiu FID najskôr na budúci rok,“ povedal Munton v stredu (24. 1.) pre agentúru Reuters.
Projekt CP2
Calcasieu Pass 2 LNG je projektované ako exportný terminál na skvapalňovanie zemného plynu s menovitou exportnou kapacitou 20 miliónov metrických ton LNG za rok a špičkovou kapacitou približne 24 MTPA.
Terminál CP2 LNG má byť situovaný na vyše 220-hektárovom pozemku v Cameron Parish v štáte Louisiana, južne od mesta Lake Charles. Podľa Venture Global ide o ideálne miesto na lodnom kanáli Calcasieu pri ústí Mexického zálivu s prístupom do hlbokej vody, blízkosťou bohatých zásob plynu a jednoduchou prepravou pre prípadných kupujúcich.
Zariadenie by malo zahŕňať 18 blokov na skvapalňovanie zemného plynu produkovaného v domácom prostredí a prepravovaného novým plynovodom CP Express, ako aj štyri skladovacie nádrže umožňujúce skladovanie a dodávku LNG podľa potreby tankerov na export. K dispozícii tiež majú byť dva námorné nakladacie doky pre LNG tankery, ktoré budú kotviť v zariadení. Terminál má mať aj vlastnú elektráreň.
CP2 potrebuje súhlas Federálnej energetickej regulačnej komisie, skupiny troch energetických regulátorov, ktorá tradične schvaľuje väčšinu projektov LNG. Potrebuje tiež súhlas od ministerstva energetiky, aby mohol byť vyrobený LNG prepravovaný do krajín, s ktorými USA nemajú dohodu o voľnom obchode, vrátane niektorých z najväčších trhov v Európskej únii a Ázii.