Londýn 5. decembra 2024 – Ceny zemného plynu v Ázii, Európe a Severnej Amerike sa v roku 2024 zatiaľ zvýšili približne o 30 % až 50 % a zdá sa, že v nasledujúcich mesiacoch budú naďalej rásť, pretože predpovede chladného počasia vyvolávajú vyšší dopyt po vykurovaní v kľúčových spotrebiteľských centrách. Pre agentúru Reuters to napísal komentátor Gavin Maguire. Aktívne dopĺňanie rýchlo sa znižujúcich zásob plynu v Európe a Ázii by podľa neho tiež malo podnietiť silný dopyt po plyne, aj keď v týchto regiónoch prevládne mierne počasie.
Uvedené faktory by mali zabezpečiť vo všeobecnosti „býčiu“ (optimistickú) náladu na trhu s plynom až do konca nadchádzajúcej zimy, pričom ceny budú mať len malý priestor na pokles aj počas roka 2025.
Zdá sa, že vysoké a rastúce ceny plynu zase zvýšia náklady na energiu na kľúčových svetových trhoch, čím ohrozia krehký hospodársky rast v Číne, Európe a inde a vyvolajú nové obavy z inflácie. Rýchlo stúpajúce náklady na výrobu elektriny z plynu tiež zvyšujú pravdepodobnosť vyššej výroby uhoľných elektrární, ktorých prevádzka je už teraz lacnejšia ako v prípade plynových generátorov, ale produkujú približne o 55 % viac emisií na jednotku vyrobenej energie, konštatuje Maguire.
Nástup chladnej zimy
Vyššia výroba elektriny z plynu na vykurovanie v Severnej Amerike, Európe a severnej Ázii je hlavným krátkodobým faktorom jeho globálnych cien. Na tieto regióny pripadajú viac ako dve tretiny celosvetovej spotreby plynu a v nadchádzajúcich mesiacoch v nich bude vrcholiť dopyt po vykurovaní.
Navyše, po prvýkrát za posledné roky sa priemerné teploty na kľúčových trhoch s plynom v Číne, Japonsku a kontinentálnej Európe tento mesiac znížia pod dlhodobé priemery. Preruší sa tak séria relatívne mierneho zimného počasia v týchto regiónoch zaznamenaného v posledných rokoch. To bude mať za následok synchronizovaný nárast dopytu po vykurovaní plynom, čo by malo ďalej zvýšiť ceny a náladu na trhu s týmto palivom.
V Soule v Južnej Kórei by sa priemerné decembrové teploty mali pohybovať okolo mínus 2,17 stupňa Celzia v porovnaní s dlhodobým priemerom mínus 0,7 stupňa Celzia, uviedla spoločnosť London Stock Exchange Group. Priemerné teploty výrazne pod normálom majú byt počas decembra aj v Šanghaji, Tokiu a Hongkongu.
Následný nárast dopytu po vykurovaní v týchto veľkých metropolách, v ktorých žije viac ako 100 miliónov ľudí, spôsobí vyššie spaľovanie zemného plynu a uhlia a intenzívnejšie čerpanie zo zásob energetických palív do konca roka 2024.
Podľa LSEG sa v Európe tento mesiac tiež očakáva pokles teplôt na nižšie ako normálne úrovne, najmä na energetických trhoch v Taliansku a Nemecku, ktoré sú veľmi závislé od plynu, pripomenul Maguire.
Čerpanie zásob
Zvýšenie spotreby plynu v celej Európe už vyvolalo rýchle čerpanie z tamojších zásobníkov. Od 1. októbra do konca novembra sa podľa LSEG kumulatívne zásoby plynu v Nemecku, Holandsku, Belgicku a Francúzsku znížili o 11 %.
Pre porovnanie, v roku 2023 sa zásoby plynu v tomto období relatívne nezmenili, v roku 2022 vzrástli o 3,5 % a od roku 2017 sa v tomto období v priemere čerpali len o 2 %.
Absolútna úroveň kolektívnych zásob plynu v týchto krajinách k 1. decembru je zároveň najnižšia od roku 2021, teda od obdobia pred ruskou inváziou na Ukrajinu, ktorá viedla k obmedzeniu dodávok plynu do regiónu prostredníctvom plynovodov.
V dôsledku toho budú energetické spoločnosti pod tlakom, aby sa v nasledujúcich mesiacoch pokúsili tieto zásoby obnoviť, napriek zvýšenej miere spaľovania plynu v dôsledku rastúceho dopytu po vykurovaní.
Podľa amerického Úradu pre energetické informácie sú súčasné zásoby zemného plynu v Spojených štátoch najvyššie za posledných päť rokov. Zároveň sa však nachádzajú na prahu tradičného obdobia znižovania zásob, keď počas posledných piatich týždňov roka pravidelne klesajú v priemere o 9 %.
To znamená, že aj zdanlivo bohaté zásoby plynu v USA sa smerom k roku 2025 výrazne znížia a ešte viac podporia náladu na trhu s plynom, uviedol Maguire.
Palivová zmena
Mnohé energetické systémy v Ázii majú možnosť spaľovať viac uhlia namiesto plynu, aby uspokojili vyšší dopyt po vykurovaní, a rozhodnú sa tak urobiť, ak náklady na výrobu elektriny z plynu príliš stúpnu oproti výrobe elektriny z uhlia.
V Japonsku je cena spotového skvapalneného zemného plynu (LNG) už teraz približne o 44 % vyššia ako priemerná cena palivovej zmeny z uhlia na plyn, čo znamená, že výrobcovia elektriny spaľujúci uhlie budú motivovaní zvyšovať výrobu rýchlejšie ako producenti, ktorí pri jej výrobe spaľujú plyn.
Energetické spoločnosti v Číne, Južnej Kórei a ďalších častiach Ázie, ktoré majú tiež možnosť flexibilne využívať na výrobu elektriny plyn alebo uhlie, sa pravdepodobne tiež rozhodnú pre rýchlejšie zvyšovanie produkcie elektriny z uhlia. To by mohlo spôsobiť spomalenie tempa využívania plynu v Ázii a pripraviť pôdu pre potenciálne zníženie cien na ázijských trhoch.
Rastúci dopyt po plyne zo strany energetických spoločností v Európe však pravdepodobne viac než vykompenzuje akýkoľvek pokles dopytu v Ázii a zabezpečí, že svetové ceny plynu zostanú počas nadchádzajúcej zimy relatívne silno podporované.
To znamená, že hoci viaceré kľúčové trhy so zemným plynom už tento rok zdraželi o 50 %, pravdepodobne možno očakávať ďalší nárast cien, uzavrel Gavin Maguire pre Reuters.