Bratislava 4. februára 2025 – Exportné LNG projekty v USA budú pravdepodobne aj naďalej zohrávať významnú úlohu v dodávkach plynu do Európy. V tejto súvislosti stojí za pozornosť zmena domácej americkej politiky po nástupe staronového prezidenta Donalda Trumpa zameraná na zvýšenie ťažby ropy a zemného plynu. Jej vplyv však nemusí mať želaný účinok, ak by nová administratíva pristúpila k zavedeniu ciel na tovary z Číny a iných trhov, ktoré by mohli zareagovať rôznymi protiopatreniami. Vo svojom „2024 Year in Review, Natural Gas and Liquid Natural Gas“ to uviedla advokátska kancelária Squire Patton Boggs, člen SPNZ.

V roku 2024 trhy so zemným plynom a LNG naďalej znášali reťazové účinky akútnej cenovej a ponukovej volatility, ku ktorej došlo v roku 2023. Hoci sa dynamika ponuky a dopytu v porovnaní s predchádzajúcim rokom stabilizovala, trhy zostali nestabilné, pričom pretrvávajúce geopolitické napätie, meniace sa energetické politiky, vážne nepriaznivé klimatické poruchy a nové zmluvné správanie podnecovali pretrvávajúcu variabilitu a nepredvídateľnosť trhovej dynamiky, konštatuje Squire Patton Boggs s tým, že kým pre mnohých tieto udalosti predstavovali bohaté príležitosti, pre iných znamenali veľkú neistotu, nestabilitu a náklady.

„Keď sa teraz zamýšľame nad uplynulými 12 mesiacmi, základnou otázkou pre účastníkov trhu zostáva bezpečnosť dodávok, ako aj maximalizácia príležitostí v rámci hodnotových reťazcov plynu a LNG prostredníctvom vyjednávania o cenách a zvýšenej flexibility,“ uviedla advokátska kancelária vo svojom prehľade, v ktorom sa venuje aj pozícii amerického skvapalneného zemného plynu.

LNG v USA – nová úloha v budúcnosti a nové otázky

USA sú v súčasnosti najväčším globálnym vývozcom LNG, pričom aj ich exportná kapacita je zo svetového hľadiska najväčšia. Keď sa znížili dodávky ruského plynu do Európy, projekty USA nahradili časť tejto produkcie.

V roku 2024 sa však pozornosť na americkom trhu s LNG sústredila nielen na to, koľko LNG sa vyrába a kam smeruje. Objavili sa aj otázky, ako a kedy budú realizované nové projekty. To vyvolalo niekoľko právnych otázok v súvislosti s uvedením nových projektov do prevádzky a ich následnou prevádzkou, čo sú záležitosti, ktoré budú kupujúci pri uzatváraní zmlúv s novými projektmi pravdepodobne pozorne skúmať, poznamenal Squire Patton Boggs.

Môže americký LNG nahradiť ruské toky do Európy?

Hoci sa Európa v posledných dvoch rokoch čoraz viac spolieha na skvapalnený zemný plyn – vrátane amerického-, počas väčšiny roka 2024 niektoré európske krajiny, najmä Slovensko, Maďarsko, Grécko a Rakúsko, stále nakupovali ruský plyn a boli od neho závislé. Aj v roku 2024 ruský plyn naďalej prúdil do Európy cez prepojovací bod Sudža na hranici s Ukrajinou.

Koniec roka 2024 však znamenal ukončenie platnosti rusko-ukrajinskej dohody o tranzite plynu. V decembri 2019 Rusko a Ukrajina uzavreli päťročnú dohodu o tranzite plynu a prepojení, ktorá umožnila tok ruského plynu do Európy cez Ukrajinu. Platnosť dohody sa mala skončiť na konci roka 2024 a Ukrajina vyhlásila, že dohodu nepredĺži. Ukrajinský premiér Denys Šmyhaľ definoval cieľ Ukrajiny uvaliť sankcie na ruskú plynovú infraštruktúru a pripraviť Kremeľ o zisky na financovanie prebiehajúcej vojny.

Ukrajina namiesto toho vyzvala všetky európske krajiny, aby sa vzdali ropy a plynu z Ruska. Posledné týždne roku 2024 sa niesli v znamení špekulácií o tom, či nakoniec dôjde k predĺženiu tranzitnej dohody alebo k nejakému inému riešeniu, ktoré by znamenalo pokračovanie tranzitu ruského plynu cez Ukrajinu do Európy. Avšak to sa nenašlo ani do 31. decembra 2024 a od 1. januára 2025 už ruský plyn cez Ukrajinu do Európy neprúdi, pripomenula advokátska kancelária Squire Patton Boggs.

Vývoz amerického skvapalneného zemného plynu do Európy v rokoch 2022 a 2023 výrazne stúpol, pretože Európa sa snažila nahradiť stratený ruský plyn akýmikoľvek prostriedkami. To sa však zmenilo v roku 2024 v dôsledku nárastu výroby energie z obnoviteľných zdrojov energie v Európe. Hoci USA boli v roku 2024 najväčším vývozcom LNG, vývoz do Európy v roku 2024 v porovnaní s rokom 2023 klesol.

Exportné projekty USA budú pravdepodobne aj naďalej zohrávať významnú úlohu v dodávkach plynu do Európy, očakáva Squire Patton Boggs s tým, že hoci EÚ nezakázala dovoz ruského plynu alebo ruského LNG (iba jeho prekládku), predsedníčka Európskej komisie Ursula von der Leyenová navrhla, že USA by mohli posilniť dodávky ešte väčšieho množstva LNG do Európy, aby nahradili ruský dovoz, pretože je lacnejší a znižuje ceny energií pre Európu. Dodala, že budúci prístup EÚ k obchodnej politike s USA bude spočívať v nadväzovaní vzťahov, hľadaní spoločných záujmov a rokovaniach.

Čo znamená Trump pre americký LNG?

Začiatkom roka 2024 administratíva predchádzajúceho demokratického prezidenta Joea Bidena oznámila dočasné pozastavenie nevybavených žiadostí o vývoz LNG do krajín, ktoré nie sú členmi dohody o voľnom obchode. Išlo o súčasť klimatického programu Bieleho domu a snahu zabezpečiť, aby Amerika bola „lídrom budúcnosti čistej energie. Bez týchto vývozných povolení nemohli developeri pokračovať v plánoch výstavby nových projektov. To znamenalo, že niektoré z nich, ako napríklad Commonwealth LNG, CP2 LNG spoločnosti Venture Global a Lake Charles LNG spoločnosti Energy Transfer, čelili oneskoreniu.

Počas predvolebnej kampane roku 2024 Donald Trump vyhlasoval, že ukončí moratórium na vydávanie povolení na vývoz LNG a sľuboval, že po nástupe do funkcie bude pokračovať vo vydávaní vývozných licencií. Tento sľub aj zrealizoval vydaním výkonného príkazu, ktorým moratórium ukončil. To znamená, že developeri LNG, vkladajúci svoje nádeje do sľubu prezidenta Trumpa o zrušení moratória na vydávanie licencií, ktoré zmrazilo projekty a viedlo k strate kontraktov, môžu teraz vo svojich projektoch pokračovať.

Zmena domácej politiky zameraná na maximalizáciu ťažby ropy a zemného plynu však nemusí mať želaný účinok. Prezident Trump sa vo svojej prezidentskej kampani tiež zaviazal zaviesť clá na všetok nečínsky dovoz (20 %) a viac ako 60 % na čínsky tovar. Pohrozil tiež clami voči ďalším obchodným partnerom USA, pripomenula advokátska kancelária Squire Patton Boggs, podľa ktorej nie je možné predpovedať, aké protiopatrenia môžu nasledovať, ak sa zamýšľané colné opatrenia zo strany USA naozaj zrealizujú.