Londýn 12. júna 2025 – Zemný plyn je naďalej nevyhnutný pre hospodársky rozvoj, energetickú bezpečnosť a znižovanie emisií a zohráva ústrednú úlohu v globálnom energetickom mixe. Dopyt po plyne sa v minulom roku zvýšil výrazne nad 10-ročný priemer a trhy s plynom vyzerajú pozitívne. Zemný plyn je palivo pre dlhé obdobie a bude tu aj po roku 2050. Tieto a ďalšie myšlienky prezentoval Menelaos (Mel) Ydreos, generálny tajomník Medzinárodnej plynárenskej únie (IGU) v rozhovore pre Gulf Intelligence. Jeho najdôležitejšie časti publikoval magazín IGU Gas in Transition.
Globálne trhy so zemným plynom prechádzajú kritickým obdobím rastu a transformácie, ktoré je poháňané rastúcim dopytom, geopolitickými zmenami a tlakom na dekarbonizáciu, povedal Ydreos. Hoci trhy zostávajú napäté, zemný plyn je naďalej nevyhnutný pre hospodársky rozvoj, energetickú bezpečnosť a znižovanie emisií a zohráva ústrednú úlohu v globálnom energetickom mixe, povedal zástupca IGU. V roku 2024 sa dopyt po plyne zvýšil o 2,6 – 2,8 %, čo je výrazne nad 10-ročným priemerom pred covidom, ktorý sa pohyboval okolo 2 % ročne. To zodpovedá viac ako 3,5 biliónom kubických stôp dodatočného plynu, pričom polovica nárastu prišla z ázijsko-tichomorskej oblasti a Blízkeho východu. „Trhy so zemným plynom vyzerajú veľmi pozitívne – plyn predstavoval približne 40 % nárastu celkovej spotreby energie v minulom roku,“ povedal Ydreos. „Sme veľmi optimistickí, pokiaľ ide o dopyt v budúcnosti, a to vďaka obrovskej flexibilite a využitiu zemného plynu,“ dodal.
Generálny tajomník IGU tiež upriamil pozornosť na rozširovanie úlohy zemného plynu v mnohých sektoroch po celom svete. Na Blízkom východe podľa neho čoraz viac nahrádza ropu pri výrobe elektrickej energie, čím sa zvyšuje efektívnosť a znižujú emisie. V Číne sa v doprave presadzuje LNG, najmä vďaka sektoru ťažkej nákladnej dopravy, ktoré získavajú na popularite. Globálne sa rozširuje aj využívanie LNG v lodnej doprave, čo podčiarkuje všestrannosť zemného plynu pri znižovaní emisií, povedal Ydreos.
Geopolitické zmeny a obchod s plynom
Nedávne geopolitické zmeny podľa neho pretvorili toky obchodu so zemným plynom. Európa sa preorientovala na LNG z USA a iných krajín, aby nahradila stratené dodávky z ruských plynovodov. Na tento účel rýchlo a vo veľkom investovala do kapacity na dovoz LNG, pričom využila plávajúce skladovacie a regasifikačné jednotky na zvýšenie flexibility, povedal Ydreos.
Ak sa konflikt medzi Ruskom a Ukrajinou skončí mierovou dohodou, o obnovení tokov ruského plynu do Európy rozhodnú rôzne faktory. Politické zásahy ovplyvňujúce dodávky plynu – ako napríklad ukončenie moratória na vydávanie nových povolení na vývoz LNG z USA – vyvolávajú obavy, povedal Ydreos. „Či sa to však odrazí v zníženom záujme o investície, uvidíme… vyhliadky pre plyn sú veľmi pozitívne, a preto si myslím, že investície budú nasledovať,“ tvrdí generálny tajomník IGU.
Zavádzanie amerických ciel na dovoz novou Trumpovou administratívou ako páky pri vyjednávaní malo doteraz len nevýrazný vplyv na zemný plyn, pokračoval Ydreos. Energetický systém Severnej Ameriky je vysoko integrovaný, pričom medzi Kanadou, USA a Mexikom plyn efektívne prúdi. Kanada produkuje ročne asi 6 biliónov stôp kubických (tcf) plynu, z čoho polovica sa vyváža do USA. USA následne potom exportujú 3,5 tcf vo forme LNG, čo zdôrazňuje dôležitosť kanadských dodávok.
Vývoj obchodu
Ydreos sa dotkol aj pokračujúceho vývoja obchodovania s plynom. Flexibilita trhu sa podľa neho zvyšuje, pričom takmer 45 % transakcií je aktuálne spotových alebo krátkodobých, v porovnaní s obdobím pred desiatimi rokmi, keď dominovali najmä dlhodobé zmluvy. Kým dlhodobé zmluvy poskytujú stabilitu, spotové trhy ponúkajú flexibilitu, čo umožňuje kupujúcim využiť priaznivé cenové pohyby. Americký LNG sektor zohral v tejto transformácii kľúčovú úlohu tým, že odstránil doložky o mieste určenia, čím sa náklad stal voľnejšie obchodovateľný, uviedol Ydreos. Táto zmena zvyšuje likviditu trhu a posilňuje úlohu zemného plynu ako citlivej globálnej komodity.
Rast najmä v južnej Ázii
Pokiaľ ide o ďalší rast zemného plynu kľúčovú príležitosť predstavuje najmä južná Ázia, hoci cenová dostupnosť zostáva pre viacerých tamojších kupcov výzvou. Krajiny ako Pakistan a Bangladéš sa snažia zvýšiť dovoz LNG, ale cenová volatilita niektoré z nich vrátila späť k využívaniu uhliu, pripomenul generálny tajomník IGU. Počas energetickej krízy v Európe vysoké ceny LNG efektívne vytlačili južnú Áziu z trhu. Niektoré krajiny si uvedomili toto riziko a uzavreli dlhodobé zmluvy s cieľom stabilizovať náklady a zvýšiť energetickú bezpečnosť. Pokračujúce investície do infraštruktúry a výroby LNG budú kľúčové pre zabezpečenie stabilných a dostupných dodávok pre tieto rýchlo rastúce ekonomiky, uviedol.
Udržateľnosť a podpora OZE
Zemný plyn zároveň zostáva kľúčovým motorom udržateľnosti, pokračoval Ydreos. Jeho rozšírená integrácia do energetických systémov môže urýchliť postupné vyraďovanie uhlia, ktorého spotreba vlani dosiahla vrchol na úrovni takmer 9 miliárd ton, z čoho polovicu spotrebovala Čína. „Tento významný nárast spotreby uhlia musí byť nahradený, ak chceme mať akúkoľvek šancu dosiahnuť niektoré z stanovených klimatických cieľov,“ zdôraznil predstaviteľ IGU.
Pripomenul tiež zásadnú úlohu plynu pri podpore obnoviteľných zdrojov energie. Veterná a solárna energia rastú, najmä v Európe a Číne, ale ich prerušovaná prevádzka predstavuje výzvu. Zemný plyn poskytuje stabilitu potrebnú na vyrovnanie výkyvov vo výrobe energie z obnoviteľných zdrojov a zabezpečuje spoľahlivé dodávky elektrickej energie, poznamenal Ydreos. V tejto súvislosti pripomenul situáciu zo začiatku roka v Európe, keď došlo k dlhodobému poklesu výroby energie z vetra. Výpadok nahradil práve plyn, konštatoval Ydreos.
Samotný plynárenský priemysel sa podľa neho vyvíja smerom k väčšej ekologickej čistote, pričom na popularite získavajú obnoviteľné plyny a vodík. Rozšírenie využívania nízkouhlíkových plynov bude mať zásadný význam pre zníženie emisií pri zachovaní cenovo dostupných a bezpečných dodávok energie. Udržateľnosť by však nemala byť príliš nákladná pre hospodársku prosperitu a životnú úroveň, zdôraznil. Rozvojové krajiny, kde žije 80 % svetovej populácie, podľa Ydreosa podporujú zníženie emisií, ale majú aj iné priority, ktoré sú dôležité pre ich spoločnosti – kritické sú najmä bezpečnosť dodávok a cenová dostupnosť. Kým rozvinuté ekonomiky sa môžu viac zamerať na znižovanie emisií, rozvojové krajiny musia vyvážiť environmentálne ciele s hospodárskym rozvojom, povedal generálny tajomník IGU.
Palivo na dlhé obdobie
Plyn označil za jedinečne flexibilný zdroj energie, ktorý spĺňa rôznorodé potreby od výroby elektriny po priemyselné aplikácie a vykurovanie domácností, povedal Ydreos. Je tiež kľúčovou surovinou pre dôležité produkty, ako sú hnojivá a chemikálie. A vzhľadom na jeho prispôsobivosť a ekonomický význam musia pokračovať významné investície do plynárenskej infraštruktúry a dodávok.
Dočasné prebytky v dodávkach plynu nastanú, keď sa spustia veľké projekty – „je to prirodzená súčasť fungovania trhu, pretože tieto aktíva sa na trh dostávajú vďaka dlhodobým záväzkom a stavebným cyklom“, povedal zástupca IGU s tým, že niekedy je trh veľmi napätý, potom príde dočasný nadbytok a následne sa trh vybalansuje.
„Plyn je palivo na dlhé obdobie, ktoré tu bude aj po roku 2050. A to najmä vďaka hodnote, ktorú prináša energetickým trhom,“ uzavrel Ydreos a poznamenal, že uprednostňuje pojem „dopĺňanie energie“ pred pojmom „energetická transformácia“. „To je to, čo sme mali za posledných 100 rokov – sériu doplnkov do energetického sektora, nie prechodov. A k týmto doplnkom prichádza, keď funguje ekonomika, ktorá nezaťažuje cenovú dostupnosť energie,“ uzavrel generálny tajomník IGU Mel Ydreos pre Gulf Intelligence.