Brusel 1. decembra 2025 – Európska únia pokračuje vo svojej snahe presadiť zákaz importu ruských energií vrátane zemného plynu v súlade s plánom REPowerEU. Jedným z nástrojov, ako zo strany európskych spoločností ukončiť zmluvné záväzky týkajúce sa ruského potrubného plynu a LNG má byť podľa Bruselu vyhlásenie tzv. vyššej moci. Viacero obchodných právnikov sa však pre analytickú spoločnosť Platts (súčasť S&P Global Energy) vyjadrilo, že firmy môžu pri uplatňovaní vyššej moci čeliť neistotám a problémom. Téme sa venoval portál spglobal.com.
EÚ v októbri zakázala všetok dovoz ruského LNG od roku 2027 ako súčasť svojho najnovšieho balíka sankcií proti Moskve za jej vojnu proti Ukrajine. Európsky parlament a Rada rokujú o ďalšom legislatívnom balíku, ktorý by tiež postupne zakázal ruský plyn a ropu dodávané potrubím, pripomenul spglobal.com.
Politici na európskej úrovni , ako aj niektorí predstavitelia vlád členských štátov propagujú vyššiu moc ako schodnú možnosť, ktorá odberateľom umožní vyhnúť sa hroziacim obchodným dôsledkom. Vyššia moc je definovaná ako mimoriadna, nepredvídateľná, neodvrátiteľná a nezavinená udalosť, ktorá znemožňuje strane splniť svoj záväzok. Môže ísť o prírodnú katastrofu ako povodeň alebo zemetrasenie, ale aj o iné udalosti, ktorým sa nedalo zabrániť ani s vynaložením všetkého úsilia, ako sú vojnové operácie, štrajky, embargo alebo mimoriadne štátne nariadenia.
V vyhlásení po hlasovaní výboru, ktorý v októbri prijal svoje stanovisko k legislatívnemu zákazu, Európsky parlament uviedol: „Podľa navrhovaných pravidiel budú energetickí prevádzkovatelia môcť uplatniť „vyššiu moc“ na ukončenie zmlúv o dovoze ruského plynu, pretože právne záväzný zákaz ďalšieho dovozu, ako je stanovené v tomto novom nariadení, je výslovne definovaný ako suverénny akt mimo ich kontroly.“
Hovorca nemeckého Spolkového ministerstva hospodárstva a energetiky podobne v novembri pre Platts povedal, že zákazy EÚ by mali mať za následok, že jeden odberateľ, štátna spoločnosť SEFE, „bude musieť prestať odoberať LNG“ na základe existujúcej zmluvy o objemoch z ruského projektu Jamal LNG a „bude môcť uplatniť vyššiu moc“.
Značná neistota
Vzhľadom na dôverný charakter súkromných zmlúv žiadny z právnikov, s ktorými Platts hovoril, nemohol hovoriť o konkrétnych dohodách. Všetci však varovali pred tým, aby sa akékoľvek výsledky týkajúce sa vyššej moci považovali za isté.
„Naozaj nezáleží na tom, aký je postoj EÚ; záleží to skôr na konkrétnych zmluvných podmienkach a podmienkach doložky o vyššej moci v rámci každej konkrétnej zmluvy,“ povedal Simon Sloane, partner v advokátskej kancelárii Fieldfisher, ktorý sa venuje medzinárodnej arbitrážnej činnosti.
Podobne argumentoval Mark Clarke, ktorý vedie medzinárodnú arbitrážnu činnosť v advokátskej kancelárii Akin. „Klauzuly o vyššej moci sa v jednotlivých zmluvách výrazne líšia a veľa bude závisieť od rozhodného práva danej zmluvy,“ vysvetlil pre spglobal.com.
Kontext vyššej moci sa navyše môže v jednotlivých právnych systémoch líšiť. Podľa anglického práva je napríklad vyššia moc striktne „výtvorom zmluvy“, ktorý závisí iba od jazyka dohodnutého stranami. Na druhej strane, Holandsko má podľa Clarka vlastnú definíciu vyššej moci v holandskom občianskom zákonníku. „Existuje značná neistota a významné riziko vzniku sporov (v súvislosti s dovoznými zákazmi EÚ), pričom výsledky sa pravdepodobne budú líšiť v závislosti od príslušných jurisdikcií a rozhodného práva,“ dodal expert.
Zmluvy zvyčajne vyžadujú, aby udalosť vyššej moci, ako je uvedené vyššie, predstavovala úplne nepredvídateľnú okolnosť znemožňujúcu plnenie zmluvy a obsahujú demonštratívny zoznam takýchto udalostí, uviedol pre Platts pod podmienkou zachovania anonymity tretí obchodný právnik. „Sankcie sa zvyčajne neuvádzajú ako definovaná udalosť vyššej moci, ale je zrejmé, že to sa v posledných rokoch zmenilo,“ povedal.
V tomto kontexte by flexibilnejšia zmluva mohla v skutočnosti brániť odberateľovi v úspešnom vyhlásení vyššej moci. Napríklad, ak dohoda povoľuje dodávať mimo EÚ, mohlo by byť ťažšie argumentovať, že sankcie EÚ doslova znemožňujú vykonanie dohody. „Je iróniou, že vaša argumentácia týkajúca sa vyššej moci by bola úspešnejšia s menej flexibilnou zmluvou,“ doplnil tretí právnik pre spglobal.com.
Clarke poukázal na ďalšiu komplikáciu, a to, že vyššia moc zvyčajne pozastavuje zmluvu, namiesto toho, aby ju ukončila. To znamená, že spoločnosti, ktoré sú úspešné, by teoreticky mohli byť naďalej zodpovedné, ak by sa legislatíva opäť zmenila. „Ak by vojna medzi Ruskom a Ukrajinou skončila a politika EÚ by sa zmenila, zmluvy by v zásade naďalej platili,“ konštatoval Clarke.
Vplyv na celý dodávateľský reťazec
Neistota ohľadom vyššej moci je o to závažnejšia, že tieto úvahy sa vzťahujú aj na zmluvy medzi účastníkmi trhu v rámci EÚ. Phillip Ashley, partner advokátskej kancelárie CMS, považuje túto situáciu za „obrovský problém“ pre každého, kto má zmluvy v rámci dodávateľského reťazca LNG a potrubného plynu a kto by mohol byť zapojený do manipulácie s ruskými molekulami. „Ak vaša zmluva výslovne nestanovuje, odkiaľ plyn pochádza, a vy nemôžete prijať dodávku tohto konkrétneho plynu, ako môžete vyhlásiť vyššiu moc na celú zmluvu?“ položil otázku.
S takýmto názorom súhlasil aj Sloane. „Nepochybne to ovplyvní mnoho rôznych strán v dodávateľskom reťazci,“ povedal. „Nemyslím si, že to budú len ruské strany a kupujúci z EÚ alebo poskytovatelia kapacít,“ dodal.
Možnosť dohody
Existuje však aj možnosť, že sa protistrany dohodnú, namiesto toho, aby sa púšťali do sporu o vyššiu moc. Advokát, ktorý hovoril pod podmienkou anonymity, povedal, že argumenty o vyššej moci závislé od sankcií môžu byť „častejšie ako nie problematické“. Dodal, že veľa podobných sporov nezaznamenal a strany sa radšej dohodnú, pretože si nie sú isté, či sa na ne vzťahujú normy vyššej moci.
Na druhej strane však tí, ktorí sa snažia vymaniť zo záväzkov voči protistranám spojeným s Ruskom, môžu mať ťažkosti s dosiahnutím dohody, povedal Ashley z CMS pre Platts. Súhlasil, že väčšina sporov týkajúcich sa vyššej moci sa rieši dohodou, zdôraznil však, že tieto dohody sa často uzatvárajú medzi stranami, ktoré majú v úmysle pokračovať vo vzájomných vzťahoch. To znamená, že môžu spojiť dohodu s podmienkami budúcich obchodov. Cieľ EÚ ukončiť všetok obchod s ropou a plynom s Ruskom to komplikuje. „Má problém pochopiť, ako je možné dosiahnuť dohodu v situácii, keď je zakázané uskutočňovať budúce obchody,“ poznamenal Ashley.
Nuansy vyššej moci znamenajú, že spory, ktoré sa dostanú do arbitráže, môžu dopadnúť rôzne v závislosti od zmlúv, platných zákonov a rozhodcov, ktorí vynášajú rozhodnutia. „V mnohých rôznych prípadoch by ste mohli vidieť viacero rôznych výsledkov,“ povedal pre Platts právnik, ktorý hovoril pod podmienkou anonymity.