Kodaň 24. apríla 2023 – Od záhadných útokov na plynovody Nord Stream uplynulo takmer sedem mesiacov, no ich vinníci zostávajú stále neznámi. Ich najvýznamnejším dôsledkom je zmena postoja európskych krajín k ochrane infraštruktúry v dotknutom regióne Baltu, ale aj ďalších, a snaha pripraviť sa čo najlepšie na podobné hrozby do budúcnosti. Téme sa venovala agentúra Bloomberg.
Krátko po polnoci 26. septembra 2022 zaznamenal digitálny seizmograf v plytkej studni na dánskom ostrove Bornholm nezvyčajný signál. Prístroj veľkosti a tvaru zhruba ako futbalová prilba zaregistroval tlakovú vlnu, ktorá prechádzala skalou pod ostrovom. Vlna vygenerovala prúd dátových bodov, ktoré sa pripojili k káblom do neďalekej garáže, kde počítač rozdelil signály na kúsky predstavujúce niekoľko sekúnd za kus. Tieto údaje potom putovali cez internetové káble pod Baltským morom do Kodane.
Cesta im trvala menej ako sekundu. Informácie však na serveroch Geologického prieskumu Dánska a Grónska (GEUS) zostali nepreskúmané viac ako 24 hodín, kým sa seizmológ Nicolai Rinds neposadil za svoj stôl a nespustil softvér na preskúmanie seizmickej aktivity z predchádzajúceho dňa. Keďže Dánsko nie je práve povestné svojimi sopkami alebo zemetraseniami, hroty zo seizmografu Bornholm mu pripadali zvláštne.
V miestnosti pre zamestnancov sa ranné klábosenie rýchlo zvrtlo k mediálnym správam o plyne unikajúcom z dna Baltského mora. „Ak dôjde k veľkému zlomu v obrovskom potrubí, môžeme to vidieť?“ spomína si na svoju otázku Tine Larsenová, Rindsova kolegyňa. Rinds znova skontroloval údaje z Bornholmu pomocou iných seizmografov v nádeji, že odstráni počiatočné znepokojenie a určí polohu. Tlakové vlny zaznamenané dvoma ďalšími zariadeniami – jedným v Dánsku a jedným vo Švédsku – ukázali, že otrasy pochádzajú z jedného geografického bodu a nie z väčšej oblasti, ako je to zvyčajne v prípade zemetrasenia. Vyzval kolegov, aby potvrdili jeho zistenia. „Nikto z nás nemal žiadne pochybnosti,“ hovorí Larsenová. „Žiadne zemetrasenie.“
Seizmológovia upozornili riaditeľa svojej agentúry, ktorý následne informoval svojho šéfa, dánskeho ministra pre klímu: Došlo k nejakému podmorskému výbuchu. Ďalšie bubliny plynu boli spozorované ďalej na severe a keď tím skúmal seizmické údaje, videl podobné údaje. Zdá sa, že každé miesto zodpovedalo bodu na trase plynovodov Nord Stream 1 a 2. Hoci novší Nord Stream 2 ešte nebol spustený, Nord Stream 1 na svojom vrchole dodával takmer 60 bcm ročne, dve pätiny celkových dodávok do Európy. „Dva explózie na plynovodoch v ten istý deň – to pravdepodobne nebude nehoda,“ spomína Larsenová. „Čokoľvek sa stalo, nie je to prirodzené.“
V priebehu niekoľkých hodín sa vedúci predstavitelia dánskej polície, armády a spravodajských služieb stretli v Národnej bezpečnostnej rade. Dánsko nikdy aktívne nepodporovalo plán, ktorý sa prvýkrát objavil koncom 90. rokov 20. storočia, na prepravu sibírskeho plynu z Ruska do severného Nemecka pod hladinou Baltského mora. V roku 2009 však Kodaň umožnila dvom líniám plynovodov prechádzať cez časť Baltského mora, ktorá bola súčasne považovaná za medzinárodné vody aj „výlučnú ekonomickú zónu“ Dánska pre svoju blízkosť k Bornholmu. Seizmológovia z GEUS rýchlo zistili, že k prvému výbuchu došlo pravdepodobne v tejto „šedej“ zóne. Dánske a švédske úrady nakoniec odhalili štyri samostatné úniky potrubí, všetky v ekonomických zónach patriacich jednej z dvoch krajín, ale stále v medzinárodných vodách. Podľa viacerých súčasných a bývalých predstaviteľov dánskej vlády a armády miesta naznačovali presne naplánovaný útok.
Na narýchlo zvolanom zasadnutí Bezpečnostnej rady OSN štyri dni po výbuchoch Marc-Antoine Eyl-Mazzega, riaditeľ Energetického a klimatického centra Francúzskeho inštitútu medzinárodných vzťahov, uviedol, že akékoľvek zacielenie na nadnárodnú energetickú infraštruktúru v hodnote niekoľkých miliárd dolárov by vytvorilo „mimoriadny precedens“. Explózie, povedal Eyl-Mazzega zhromaždeným diplomatom, naznačovali eskaláciu geopolitického napätia medzi Ruskom a NATO, „kde sa obchod s energiou a plynovody dostali do centra pozornosti – a stali sa „zbraňami“.
Množstvo svetových lídrov už vtedy usúdilo, že výbuchy boli úmyselné, a vyzvali, aby páchatelia čelili vážnym následkom. Rozprúdila sa diskusia o otázke zodpovednosti. Politici a vojenskí predstavitelia – najmä v pobaltskom regióne – prišli s množstvom teórií o výbuchoch. Viaceré krajiny ich vyšetrujú, ale žiadna neprišla s presvedčivými výsledkami. Vlády v Európe aj mimo nej medzitým prehodnocujú svoje vojenské doktríny a bezpečnostné možnosti pre ťažko brániteľnú infraštruktúru.
Načasovanie útokov vyzeralo inak, len nie náhodné. V to isté ráno, keď seizmológovia skúmali údaje, bola dánska premiérka Mette Frederiksenová v Poľsku na slávnostnom spustení ďalšieho potrubia, známeho ako Baltic Pipe. Nórsky plyn je prepravovaný cez Dánsko na poľské pobrežie Baltského mora, čím sa posilňujú európske dodávky v čase, keď kontinent pracuje na ukončení svojej závislosti od ruských uhľovodíkov. „Musíme urobiť všetko, čo je v našich silách, aby sme sa zbavili energie ako ruského silového nástroja,“ povedala Frederiksenová. Spoločne porazíme Putina,“ dodala podľa agentúry Bloomberg.
„Súlad“ podmorskej fyziky a politiky
Dve línie plynovodu Nord Stream 1, spustené v roku 2011, boli od augusta 2022 uzavreté pre údajnú údržbu. Ruský štátny Gazprom, uviedol, že údržba bude trvať dlhšie, než je obvyklé pre sankcie uvalené na Rusko po invázii na Ukrajinu. Len niekoľko hodín pred obnovením tokov plynu začiatkom septembra lídri G7 oznámili plány na zavedenie cenového stropu pre ruskú ropu a Ursula von der Leyenová, predsedníčka EK, navrhla podobný krok pre plyn. To podnietilo Gazprom, aby oznámil, že dodávky Nord Stream 1 budú zastavené na neurčito.
Nord Stream 2, takisto dvojlíniový, ktoré vedie takmer paralelne s Nord Streamom 1, pričom niekoľko míľ obchádzajú dánsku ekonomickú zónu, bol dokončený v roku 2021, ale nikdy nebol uvedený do prevádzky. Hoci nemeckí a ruskí lídri projekt presadzovali, čelil prudkému odporu zo strany USA, Poľska a ďalších európskych spojencov. V dňoch pred inváziou Berlín konečne stiahol svoju podporu projektu, pričom kancelár Olaf Scholz zakázal akýkoľvek predaj plynu cez Nord Stream 2, ktorý by mohol byť finančne výhodný pre Kremeľ.
Takže v čase výbuchov tieto dva systémy tvorili niečo viac ako 1200 km dlhý úsek prakticky bezcennej ocele a betónu. Napriek tomu boli naplnené miliónmi m3 zemného plynu, aby udržali vnútorný tlak a zabránili ich kolapsu pod váhou vody nad nimi. Bol to plyn, ktorý rozvíril hladinu Baltu po výbuchoch. Predstaviteľ Gazpromu Bezpečnostnej rade OSN povedal, že v čase výbuchu systém obsahoval asi 800 mil. m3, štvrtinu ročnej spotreby Dánska.
Ďalšie vyšetrovanie odhalilo také rozsiahle škody, že akékoľvek rýchle obnovenie tokov sa zdalo vysoko nepravdepodobné, čím sa podmorská fyzika náhle dostala „do súladu“ s politikou na povrchu: Útoky drasticky obmedzili potenciálne dodávky, tak ako všetci v Európe chceli prestať kupovať ruský plyn. „Nikto v skutočnosti nevedel, čo sa deje,“ spomína kapitán Dan Termansen, veliteľ druhej letky dánskeho námorníctva. „Celý ukrajinský kontext bol, samozrejme, súčasťou uvažovania,“ dodal.
Termansen vstúpil do námorníctva v 80. rokoch 20. storočia počas studenej vojny, keď jeho námorníci udržiavali permanentný stav pripravenosti a do hodiny po rozkaze, vo dne alebo v noci, boli schopní spustiť rýchle útočné lode, aby sa vysporiadali s akýmkoľvek potenciálnym sovietskym výsadkom. „Misia bola vtedy veľmi zameraná na Baltské more,“ hovorí Termansen na palube fregaty Peter Willemoes, vyzbrojenej protilietadlovými delami a raketometmi.
Hľadiac na prístav Korsor, ktorý stráži pevnosť z červených tehál z 12. storočia, ukazuje na úžinu Storebaelt, ktorá slúži ako vstupná brána do Baltského mora. Podľa medzinárodného práva musia ruské plavidlá na ceste do Atlantiku oznámiť, že cez ňu preplávajú, pričom ponorky sa musia vynoriť a zostať viditeľné, kým neopustia teritoriálne vody Dánska. Po desaťročiach relatívneho pokoja, keď sa dánske lode vzdialili, aby dokončili misie pre NATO, he Baltské more je pre námorníctvo jeho krajiny opäť na prvom mieste, zdôraznil Termansen pre Bloomberg.
Účasť námorných síl
Na dne Baltského mora sa stále nachádza viac ako 100.000 mín z vojen 20. storočia. Občas sa objavia v sieťach rybárskych lodí a Dánsko zamestnáva niekoľko desiatok potápačov, ktorí sa venujú ich likvidácii. O niečo viac ako 24 hodín po prvom výbuchu Nord Stream, keď premiérka Frederiksenová označila incident za „taký vážny, ako len môže byť“, bol tucet členov tejto elitnej skupiny na ceste preskúmať prasknuté potrubia blízko Bornholmu. Potápači, ktorí boli poučení, aby o svojom úsilí nediskutovali ani s niektorými vlastnými veliteľmi, začali zbierať vzorky potrubí a morského dna v „Bornholm Deep“, skládke kontajnerov s horčičným plynom z prvej svetovej vojny a tisícok chátrajúcich, ale stále nebezpečných starých mín.
Takáto práca môže vyžadovať dlhé fázy v tmavých vodách, dýchanie vzduchu z nádrží naplnených helioxom, zmesou hélia a kyslíka – a bez dusíka, pre jeho potenciálne narkotické účinky. Jeden z najskúsenejších dánskych námorných potápačov pri pive v kodanskom bare hovorí, že nájdenie potrubí bez presných súradníc alebo sledovacej technológie, potom preprava a umiestnenie výbušnín by boli pre potápačov-sabotérov výzvou. Nálože, ktoré pravdepodobne vážili desiatky, možno stovky kilogramov, boli umiestnené na spodnej strane potrubia, pričom rýchlosť výbuchov pomohla vyhnúť sa ohnivej guli, ktorá by sa mohla rozšíriť v oboch smeroch pozdĺž potrubí. Potápač odhaduje, že operácia vrátane bezpečného výstupu by jednotlivému potápačovi trvala niekoľko hodín. Domnieva sa, že ktokoľvek vykonal útok, mal k dispozícii rýchlo sa pohybujúce autonómne ponorné vozidlo, aké používajú sofistikované námorné sily. Hovorí, že plavidlo na hladine, ktoré by niekoľko hodín počas čakania na potápačský tím zostalo relatívne statické, by okamžite pritiahlo nechcenú pozornosť alebo by ho vyšetrovatelia následne označili.
Dánske námorníctvo tvrdí, že hypotéza je správna, pretože pre potápačov by bolo ťažké stráviť čas potrebný na útok v takej hĺbke bez toho, aby boli odhalení. Kodanská polícia, ktorá dohliada na vyšetrovanie trestných činov, dánska domáca spravodajská služba a jej ministerstvá obrany a zahraničných vecí nemali žiadne ďalšie komentáre, poznamenal Bloomberg.
Zmena švédskej stratégie
V susednom Švédsku začína hrozba, ktorú predstavujú útoky Nord Stream, pretvárať vojenskú stratégiu. Švédske námorníctvo, ktoré slúži krajine s približne 4800 km pobrežia a 230.000 ostrovmi, dlho vynikalo v podmorskom sledovaní. A tieto zručnosti sa v posledných dvoch desaťročiach posilnili, keď ruské ponorky čoraz viac sondovali švédske vody. S veľmi rôznorodými úrovňami slanosti, neustále sa meniacimi prúdmi a často malými hĺbkami robí Baltské more skrytú ponorkovú navigáciu veľmi náročnou. Odborné znalosti Švédska predstavujú užitočný nástroj pre NATO, ku ktorému sa chce krajina pripojiť po storočiach neutrality, v dramatickom obrate, ktorý podnietila ruská invázia. „V tomto prostredí sme experti,“ hovorí brigádny generál Patrik Gardesten a ukázal na mapu baltských námorných trás na stole v tmavej, drevom obloženej miestnosti na ostrove Musko.
Ostrov asi hodinu jazdy južne od Štokholmu je domovom námornej základne pripomínajúcej brloh darebáka z filmu o Jamesovi Bondovi s rozsiahlymi podzemnými dokmi spojenými sieťou tunelov vyrazených do skaly. Gardesten, námorný dôstojník, ktorý bol vymenovaný za zástupcu náčelníka námorníctva len mesiac pred výbuchmi Nord Stream, hovorí, že incident ilustruje rastúce riziká toho, čo sa často označuje ako hybridná vojna, zameraná na strategickú civilnú infraštruktúru. „Má to obrovský vplyv na to, ako naši občania vnímajú svoju vlastnú bezpečnosť a stabilitu v regióne,“ hovorí.
Keď bol jeho šéf v deň výbuchov v USA, Gardesten sa ponáhľal do námorného operačného strediska na brífing. O niekoľko minút neskôr zdvihol núdzový telefón spojený so šifrovaným komunikačným systémom NATO. Britský admirál mu v telefonáte ponúkol podporu, spomína si Gardesten. „Bol to pocit, že v tom nie ste sami, že máte za sebou viac-menej celý západný svet,“ povedal pre agentúru Bloomberg.
Spolupráca?
Ako sa to vezme. Medzi rôznymi vojenskými mocnosťami existuje len malá verejná spolupráca pri vyšetrovaní výbuchov. Dánsko, Nemecko, Poľsko a Švédsko začali nezávislé vyšetrovanie, rovnako ako Rusko, ktorého stály predstaviteľ pri OSN Vasilij Nebenzia vyzval na „trestné konanie podľa článku o aktoch medzinárodného terorizmu“. Podmorské vojenské spôsobilosti zostávajú významným zdrojom vzájomnej nedôvery a podozrievania. Hlavný prokurátor švédskeho vyšetrovania Mats Ljungqvist povedal, že úsilie jeho tímu zahŕňalo informácie, ktoré „podliehali utajeniu priamo súvisiacemu s národnou bezpečnosťou“, takže Švédsko by sa nezúčastnilo na žiadnom spoločnom vyšetrovaní, ktoré by ho zaviazalo zdieľať takéto informácie. Napriek dlhoročnej spolupráci na výcvikových misiách sa švédske a dánske potápačské tímy pri skúmaní miest výbuchu držali ďaleko od seba a nezdieľali ani vybavenie, ani dôkazy, ktoré zhromaždili.
Korene tejto opatrnosti sú zrejmé. Za posledný rok boli z európskych hlavných miest vyhnané stovky ruských špiónov a obavy spojencov z odovzdávania vojenských tajomstiev Moskve boli zvýraznené v decembri zatknutím údajných ruských „krtkov“ v nemeckej zahraničnej rozviedke BND. V Poľsku úrady v januári zadržali v blízkosti energetických zariadení troch mužov, ktorí tvrdili, že sú španielskymi štátnymi príslušníkmi, čo si vyžiadalo bezpečnostnú previerku. Len za jeden týždeň počas minulého októbra zatkla nórska polícia sedem ruských občanov pri štyroch incidentoch, pri ktorých využívali drony alebo fotografovali citlivé obranné či energetické zariadenia. S tisíckami kilometrov nórskych plynovodov, ktoré teraz prepravujú väčšinu európskeho zemného plynu, bol útok „budíčkom“, hovorí Paal Hilde, bývalý úradník ministerstva obrany, ktorý pracuje v Nórskom inštitúte pre obranné štúdie. „Celá naša infraštruktúra môže byť ohrozená,“ zdôraznil.
„Od výbuchov sa veľa zmenilo,“ hovorí Eerik-Niiles Kross, bývalý šéf estónskej spravodajskej služby a teraz člen parlamentu. Nazývajúc sám seba „paranoidný Balt“, hovorí, že ho viac znepokojuje priama vojenská hrozba, akou je ruská invázia, než jednorazový útok na plynárenský systém alebo elektrickú sieť. Uznáva však, že krajiny, ktoré sa spoliehajú na infraštruktúru, ako sú podvodné potrubia, zostávajú zraniteľné. „Čo nás privádza k otázke: Kto to urobil?“ položil si otázku. „Má zmysel, aby to Rusi robili? Áno, aj nie,“ hovorí s tým, že hoci niektoré spravodajské agentúry môžu mať dôkazy identifikujúce sabotérov, môžu mať aj dostatok dôvodov na to, aby ich nezverejnili – „väčšinou, ak to nie sú Rusi“.
Kto je vinný
Kross sa zapojil do jednej z najintenzívnejších geopolitických hier za posledné desaťročia. Identita páchateľov sa stala zdrojom znepokojenia politikov deviatich krajín obklopujúcich Baltské more, ako aj metropoly vo zvyšku Európy a za Atlantikom. Západní a ukrajinskí predstavitelia najprv tvrdili, že je za útokmi je Moskva, ktorá obvinenia označila za „predvídateľne hlúpe a absurdné“ a o mesiac neskôr sama obvinila Britov. Británia označila obvinenie Moskvy za „vnucovanie nepravdivých tvrdení v impozantnom rozsahu“. Nemecká generálna prokuratúra vo februári uviedla, že ruskú účasť „nemožno dokázať“. Švédske úrady označili incidenty za sabotáž, ale podobne ako Dáni verejne nehovoria oveľa viac.
V marci New York Times, Washington Post a niektoré nemecké médiá uviedli, že informácie spravodajských služieb naznačujú prepojenie na „proukrajinskú skupinu“ alebo dokonca na samotnú Ukrajinu. Po jednej takejto správe poradca kancelárie prezidenta Volodymyra Zelenského na Twitteri napísal, že hoci rád zbiera „zaujímavé konšpiračné teórie“ o ukrajinskej vláde, krajina nemá s incidentom v Baltskom mori nič spoločné.
Tieto správy nasledovali po blogovom príspevku od investigatívneho reportéra Seymoura Hersha, oceneného Pulitzerovou cenou, podľa ktorého útoky vykonalo americké námorníctvo na rozkaz prezidenta Bidena a s pomocou Nórska. Hersh, ktorý v posledných rokoch čelil kritike za svoje správy o udalostiach v Pakistane a Sýrii, oprel svoje tvrdenia o informácie jediného zdroja, ktorý má „priame znalosti operačného plánovania“.
Veľvyslankyňa USA pri NATO Julianne Smithová trvá na tom, že Spojené štáty nenesú žiadnu zodpovednosť za útoky a podobné tvrdenia označila za absurdné. John Sipher, veterán s 28-ročnou skúsenosťou zo CIA, teraz člen Atlantickej rady, hovorí, že žiadna krajina NATO by sa do takejto operácie nezapojila. „Všetky naše armády majú túto schopnosť robiť takéto veci, ale robiť ich v čase mieru – nevidím v tom veľký prínos,“ hovorí. Pokiaľ ide o úlohu v USA, dodal: „Neviem si to predstaviť: Na každej úrovni tohto reťazca by ľudia povedali: ‚Toto je tá najhlúpejšia vec, akú som kedy počul. V žiadnom by sme to nemali urobiť!“
Ronald Marks, bývalý dôstojník CIA so skúsenosťami s ruskými operáciami, je čoraz viac presvedčený, že výbuchy vykonala malá skupina Ukrajincov, možno s pomocou cudzej vlády. „Bol by som ochotný staviť na to splátku hypotéky,“ hovorí Marks.
Fiona Hillová, expertka na Rusko, ktorá pôsobí v Rade národnej bezpečnosti USA, v nedávnom podcaste uviedla, že si pôvodne myslela, že Rusko vyhodilo do vzduchu plynovody, „aby v podstate signalizovalo, že môže byť ohrozená aj iná infraštruktúra“. Začala si však klásť otázku, či môžu byť zodpovední Ukrajinci, zdôrazňujúc, že o tom nevidela žiadne dôkazy. Samuel Charap, politológ v Rand Corp. venujúci sa výskumu o Rusku, si je celkom istý, že Moskva nevyhodila do vzduchu plynovody, na výstavbu ktorých ruské spoločnosti minuli miliardy. „Ak by existoval čo i len malý dôkaz, že to bolo Rusko, už by dávno vyšiel na povrch,“ poznamenal pre Bloomberg.
Ochrana
V celej severnej Európe, a najmä v Dánsku, výbuchy Nord Streamu a invázia na Ukrajinu preorientovali vojenské mysle a zároveň radikálne zmenili spôsob, akým politici a lídri priemyslu uvažujú o energetickej infraštruktúre. Sieť potrubí križuje Európu a tiahne sa popod Severné a Stredozemné more. Keďže sa región snaží o odchod od uhľovodíkov, niekoľko krajín stavia rozsiahle pobrežné veterné farmy spojené s pobrežím káblami, ktoré bude mimoriadne ťažké úplne zabezpečiť proti útoku.
Jens Wenzel Kristoffersen vo svojej kancelárii na katedre politických vied Kodanskej univerzity strávil hodiny skúmaním detailov výbuchov a prepracovával sa rôznymi scenármi. Ako námorný dôstojník a akademik predpokladá, že spravodajské agentúry na celom svete budú prečesávať satelitné snímky pomocou výkonných algoritmov, pričom ich porovnajú s údajmi z transpondérov lodí v snahe identifikovať podozrivé plavidlá. Hovorí o ruskej vojnovej lodi, ktorá vlani v júni narušila dánske teritoriálne vody blízko Bornholmu, keď sa na ostrove konalo zhromaždenie na oslavu dánskej demokracie. Jedna dánska teória hovorí, že práve takéto plavidlo by mohlo nainštalovať nálože s oneskorenými rozbuškami na zničenie potrubí. (Ruské veľvyslanectvo vydalo vyhlásenie, v ktorom sa uvádza, že Dánsko nepredložilo žiadne dôkazy o tom, čo sa stalo v súvislosti s akýmkoľvek narušením jeho vôd.
Kristoffersen považuje diskusie o vine a schopnosti vykonať útok za fascinujúce, no v konečnom dôsledku za dosť irelevantné. Na čom skutočne záleží, je dlhodobá odolnosť jeho krajiny. V Dánsku a susedných krajinách vyvolal konflikt na Ukrajine hlbokú diskusiu o výdavkoch na obranu. So svojimi obmedzenými vojenskými zdrojmi musia mnohé menšie krajiny ako členovia NATO projektovať svoje sily v zámorí, strážiť vlastné územie pred ruskou agresiou a čoraz viac chrániť vzdialenú energetickú infraštruktúru. „V Dánsku nemáme žiadne ponorky,“ hovorí rozhorčene a poznamenáva, že krajina pred dvoma desaťročiami ukončila svoj nákladný program, ktorý sa im venoval. „Ako môžeme byť schopní preskúmať našu podmorskú infraštruktúru alebo reagovať na akýkoľvek druh agresie prichádzajúcej z východu?“ položil si otázku.
V Dánsku prebieha diskusia o výdavkoch na obranu na nasledujúce desaťročie a útoky na Nord Stream priniesli do jej popredia podmorské drony a zariadenia na odmínovanie. Kristoffersen podporuje takéto investície ako nevyhnutnú ochranu pred sabotážou. „Neexistuje neustály dohľad nad žiadnym z podmorských vedení, či už ide o komunikačné, elektrické alebo plynové,“ zdôraznil frustrovane. „V roku 2030 pôjdeme z 2,3 gigawattov veterných turbín na 8,3 a čo robíme z hľadiska ich ochrany? Podľa mojich vedomostí absolútne nič!“ dodal.
Spojené kráľovstvo v Severnom mori rozširuje svoju vlastnú kapacitu veternej energie na mori a zároveň posilňuje svoju schopnosť chrániť turbíny a súvisiacu podvodnú infraštruktúru. Kupuje pár lodí určených na údržbu pobrežných zariadení pre ropné a plynárenské spoločnosti a upravuje ich na vojenské účely. Prvá má byť uvedená do prevádzky toto leto. Loď, postavená v Nórsku, môže vykonávať prieskumy a inšpekcie, ako aj spúšťať autonómne ponorky a roboty zo skrytého podvodného otvoru vo vnútri jej 6600-tonového trupu. „V čase, keď čelíme Putinovej nelegálnej invázii na Ukrajinu, je prvoradé, aby sme uprednostnili schopnosti, ktoré ochránia našu kritickú národnú infraštruktúru,“ povedal v januári Ben Wallace, minister obrany Spojeného kráľovstva.
Francúzsko minulý rok načrtlo plány svojej armády na vývoj podmorských dronov a robotov spolu v spolupráci so svojimi dodávateľmi vojenskej techniky. NATO a Európska únia vytvorili spoločnú pracovnú skupinu zameranú na kritickú infraštruktúru. Vo februári generálny tajomník Jens Stoltenberg oznámil vytvorenie „koordinačnej bunky“ v bruselskom ústredí NATO, ktorú bude viesť skúsený nemecký dôstojník. Skupina bude poverená zlepšovaním komunikácie o podmorskej bezpečnosti medzi civilistami, armádami a súkromnými spoločnosťami v celej aliancii.
Dôsledky nečinnosti pri ochrane takejto infraštruktúry sú teraz jasné. Gazprom, ktorý zaznamenal pokles vývozu plynu, niekoľko dní po septembrovom výbuchu uviedol, že začal skúmať spôsoby reštartovania systému Nord Stream, ale nemôže poskytnúť žiadny časový rámec opráv. Rýchlo sa ukázalo prečo. V októbri nórska spoločnosť, ktorá vyrába podmorské drony, preskúmala oblasť s diaľkovo ovládaným vozidlom riadeným prepracovaným joystickom Xbox a napájaným cez kábel s dĺžkou 1000 stôp. Napriek miestami zakalenej vode dron natočil video, ktoré ukazuje vážne deformácie na kovovom obvode potrubia, skrútenú výstuž z betónového plášťa a rozsiahlu trhlinu na morskom dne, kde kedysi viedla dlhá časť potrubia. O niekoľko dní neskôr loď vyslaná Gazpromom, Nefrit, dostala povolenie vyšetrovať vo švédskej ekonomickej zóne. Informovala o náleze kráterov s hĺbkou 3 až 5 metrov, pričom časti potrubia boli rozptýlené na ploche najmenej 250 metrov štvorcových.
Detekcia hrozieb a zabránenie opätovnému výskytu takýchto škôd v Baltskom mori si bude vyžadovať viac sonarov, ponoriek a mobilných a nepohyblivých senzorov. „Je to obrovská úloha,“ uznáva Gardesten, švédsky námorný generál. V marci pozval pobaltských námorných veliteľov – s výnimkou ruských – na stretnutie na ostrove Musko, aby prediskutovali podmorskú obranu. „Je dôležité ukázať našim priateľom, partnerom a oponentom: ‚Sme tu, vidíme, čo robíte‘. A ukazujeme našu vôľu brániť naše záujmy a naše územie,“ zdôraznil.
V horúčkovitých dňoch po výbuchoch v Bornholme niektorí západní lídri stanovili „červené čiary“ a pohrozili odvetou. Šéf diplomacie EÚ Josep Borrell vyhlásil: „Akékoľvek úmyselné narušenie európskej energetickej infraštruktúry je absolútne neprijateľné a stretne sa s rozhodnou a jednotnou odpoveďou.“
Ak niekto vôbec identifikoval vinníkov, za takmer sedem mesiacov ich nezverejnil. A ak sa objavila reakcie v línii Borrelových slov, napríklad v súvislosti s tým, čo sa deje pod hladinou mora, jednoducho o tom nevieme. A možno ani nikdy nebudeme vedieť, uzavrela agentúra Bloomberg.