Londýn 17. júna 2024 – Podmienky na globálnom trhu s energiou sa po bezprecedentných narušeniach v posledných rokoch (pandémie, vojna na Ukrajine) mierne upokojili. Hoci ceny klesli a čoskoro príde ďalšia vlna globálnych dodávok LNG, generálny riaditeľ Shell Wael Sawan varuje pred sebauspokojením a tvrdí, že volatilita na trhu nielen zostane, ale bude rásť. Tvorcovia politík podľa neho musia mať tiež väčšiu dôveru v zemný plyn a konkrétne LNG pre jeho schopnosť poskytnúť stabilné a cenovo dostupné dodávky energie na uspokojenie rastúceho dopytu a pomôcť urýchliť energetický prechod postupným vyraďovaním uhlia. Téme sa venoval portál Natural Gas World (NGW).
V diskusii organizovanej Programom energetickej bezpečnosti a klimatických zmien Centra pre strategické a medzinárodné štúdie (CSIS) Sawan vyhlásil, že okrem zvýšeného geopolitického napätia bude svet v energetickom prechode s vyšším podielom OZE čeliť aj menej stabilným dodávkam energie.
Smerovanie k sieti s vyšším podielom prerušovaných solárnych a veterných zdrojov znamená viac volatility medzi obdobiami, keď tieto zdroje vyrábajú a stoja, hovorí šéf Shellu. Batériové technológie sa síce zlepšujú a môžu pomôcť stabilizovať energetické systémy, „ale stále môžeme dosiahnuť úložnú kapacitu na úrovni možno dvoch hodín, nie oveľa viac,“ dodal.
Riešením na zmiernenie tejto volatility je podľa Sawana obozretné, dlhodobé energetické plánovanie zamerané na diverzifikované a bezpečné dodávky, ktoré investorom poskytuje politickú istotu. Tvorcovia politík musia mať tiež väčšiu dôveru v zemný plyn a konkrétne LNG. Ten môže nielen poskytnúť stabilné a cenovo dostupné dodávky energie na uspokojenie rastúceho dopytu, ale aj pomôcť urýchliť energetický prechod postupným vyraďovaním uhlia.
„Predpoklad, že sme z krízy vonku, je nebezpečný. Nemali by sme sa uspokojiť,“ povedal Sawan. „Potrebujeme mať energetickú politiku, ktorá sa nezameriava na najbližších 3-5 rokov. Treba sa pozerať na 20-30 rokov a na investície do energetického systému sa nedá pozerať v krátkodobých vládnych cykloch. Ak chcete dosiahnuť túto bezpečnosť a dôveru, musíte sa pozerať na viacero funkčných období,“ zdôraznil manažér.
Dlhodobé plánovanie však nie je ľahká úloha. V súvislosti s rôznymi scenármi a odlišnými odhadmi dopytu po plyne v roku 2050, Sawan povedal, že treba pokorne uznať, že je ťažké predpovedať dopyt na dva alebo tri roky, nieto ešte 26 rokov. „Musíme mať výhľad do budúcnosti a zároveň si zachovať odolnosť a viacero možností, pretože veci sa časom vyvíjajú, na čo musíme reagovať,“ uviedol podľa NGW šéf Shellu.
Hodnota LNG
Plánovanie by tak malo byť dlhodobé, ale odolné a flexibilné na prispôsobenie sa vývoju v krátkodobom horizonte. Takúto odolnosť a flexibilitu podľa Sawana poskytuje LNG. „Myslím si, že ľudia podceňujú, aký dôležitý bol LNG pri udržiavaní „rozsvietených svetiel a udržaní európskeho priemyslu v chode od roku 2022 do súčasnosti,“ pripomenul a označil LNG za spásu.
V dôsledku energetickej krízy mnohé krajiny, najmä v Európe, začali viac akceptovať LNG. Ale v prípade niektorých, napríklad Nemecka, ide o „neochotnú akceptáciu“. Zdráhajú sa uzatvárať dlhodobé zmluvy o dodávkach pre obavy z predlžovania svojej závislosti od zemného plynu. „Rizikom je, či budú skutočne schopné prilákať LNG, pretože LNG dostane ten, kto je ochotný zaplatiť najviac a kto je ochotný mať najdlhšiu zmluvu,“ zdôraznil Sawan.
Shell očakáva globálny rast dopytu po LNG do roku 2040 o 50 % oproti 404 mt v roku 2023, keďže v Číne a krajinách južnej/juhovýchodnej Ázie narastá tempo prechodu od uhlia k plynu, aby podporili svoj ekonomický rast. Vlastná stratégia Shell ukazuje túto dôveru v LNG. Spoločnosť, ktorá je už teraz najväčším svetovým obchodníkom s palivom, chce do roku 2030 zvýšiť predaj LNG o 20 – 30 % z tohtoročných cca 67 mt.
„Ak sa máme skutočne posunúť smerom k nižšiemu uhlíkovému energetickému systému budúcnosti, musíme vziať do úvahy, že najväčšia trajektória rastu dopytu po energii je v Ázii a fosílne palivo, na ktoré sa spolieha, je aktuálne uhlie,“ povedal Sawan. „Zemný plyn môže plniť úlohu uhlia pri poskytovaní stability siete, a to s polovičnými emisiami,“ pripomenul.
Viaceré ázijské krajiny vybudovali rozsiahlu plynárenskú infraštruktúru spoliehajúc sa na domácu dodávku, ktorá však teraz klesá. Môžu sa obrátiť na LNG, aby podporili svoje energetické potreby bez potreby masívne investovať do prechodu svojich energetických systémov na alternatívne palivá, dodal podľa NGW šéf Shellu.
Bidenovo moratórium
Pokiaľ ide o potrebu politickej istoty, na pretras sa dostalo aj prerušenie schvaľovania nového exportu LNG zo strany Bidenovej administratívy zdôvodnené potrebou skúmania ekonomických a ekologických dôsledkov. Situáciu by mohol zmeniť návrat Donalda Trumpa na post prezidenta USA, ktorý prisľúbil, že v prípade zvolenia okamžite začne s opätovným vydávaním povolení na vývoz do krajín, ktoré nemajú s USA zmluvy o voľnom obchode.
„Washington je hlavným mestom energetického sveta. Rozhodnutia, ktoré sa tu prijímajú, majú obrovský vplyv nielen v USA, ale na celom svete,“ povedal Sawan. „Mojím posolstvom je prosba o stabilitu a predvídateľnosť v energetickom systéme,“ dodal.
Schvaľovacia pauza podľa neho neovplyvní toky LNG z USA dnes ani v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov, ale pokiaľ nebude zrušená, ovplyvní investície do projektov, ktoré sa začnú realizovať koncom 20. a začiatkom 30. rokov.
Dopyt po LNG bude existovať aj v budúcnosti, povedal Sawan, ale ak nebudú udelené súhlasy, budú ho dodávať iné krajiny. „Aká škoda, že nie je možné vytvoriť túto príležitosť v USA, nehovoriac o možnosti z hľadiska širšej perspektívy energetickej bezpečnosti mnohých spojencov USA prijímať americký LNG,“ poznamenal s tým, že v istom zmysle už došlo ku škode, pretože pauza podkopala dôveru v americký LNG. V konečnom dôsledku však tempo rastu LNG v USA nemožno zastaviť, myslí si Sawan.
Vyššia hodnota, menej emisií
Sawan, ktorý prevzal post šéfa spoločnosti v januári 2023 po odstúpení dlhoročného generálneho riaditeľa Bena van Beurdena, pri predstavovaní svojej stratégie sľúbil investoro „vyššiu hodnotu a menej emisií“.
Či už ide o konvenčný rozvoj ropy a plynu alebo projekty energetickej transformácie, Shell musí v konečnom dôsledku dosiahnuť návratnosť svojich investícií. Investície do LNG ju dosahujú a zároveň znižujú emisie nahradením uhlia, povedal Sawan s tým, že investície do OZE a iných nízkouhlíkových technológií si vyžadujú správne stimuly.
Shell začiatkom roka výrazne znížil svoje emisné ciele rozsahu 1 a 2 a stanovil si cieľ zníženia uhlíkovej náročnosti na 15 – 20 % do roku 2030 namiesto 20 %. V roku 2023 tiež opustil plány na každoročné znižovanie produkcie ropy po zvyšok dekády, ktoré Sawan označil za „nezodpovedné“ vzhľadom na silný dopyt po fosílnych palivách.
Shell sa v apríli odvolal proti kontroverznému rozhodnutiu holandského súdu z roku 2021, ktorý mu nariadil do roku 2030 znížiť emisie skleníkových plynov takmer o polovicu, vrátane emisií rozsahu 3 zo spaľovania jej produktov, ktoré tvoria približne 95 % celkových emisií spoločnosti. Je to vôbec prvýkrát, čo súd nariadil ropnej a plynárenskej spoločnosti, aby znížila svoje emisie v súlade s cieľmi Parížskej dohody, takže výsledok bude mať dôležité dôsledky pre celé odvetvie.
Aktivistický akcionár Follow This tiež opakovane predložil spoločnosti rezolúcie na väčšie a rýchlejšie zníženie emisií. Investori v Shell boli doteraz prevažne proti týmto rezolúciám, naposledy ich odmietli na výročnom valnom zhromaždení koncom mája.
Sawan zdôraznil, že Shell aktívne spolupracuje s akcionármi na svojich emisných cieľoch, ale že to nie je správny spôsob, ako uvaliť takéto povinnosti a zodpovednosť na jednotlivé spoločnosti. Namiesto toho by riešenie emisií malo byť kolektívnym úsilím výrobcov, zákazníkov a vlád.
Shell odôvodnil svoje odvolanie proti rozhodnutiu holandského súdu tak, že splnenie verdiktu by jednoducho znamenalo odpredaj aktív a neurobilo by nič na riešenie globálnych emisií. „Bohužiaľ sa z toho stáva hra s takmer nulovým súčtom. Dúfame, že časom akcionári aj tí, ktorí bojujú na súdoch, uznajú, že spoločnosť ako Shell skutočne chce byť súčasťou riešenia, a to aj napriek naratívu, ktorý ľudia niekedy čítajú,“ uzavrel podľa NGW Sawan.