New York 20.januára 2020- Americká Pennsylvánia sa za posledné roky stala symbolom úspechu americkej energetiky. Ložiská v Appalačských horách produkujú rekordné množstvá bridlicového zemného plynu, čo ocenil aj prezident Donald Trump. Americká agentúra Bloomberg však upozorňuje aj na temnú stránku úspechu, ktorý dostal Pennsylvániu medzi globálne najúspešnejšie oblasti ťažby plynu. Aj jej expanzia spôsobila prebytok zemného plynu na trhu, ktorý vedie k dramatickému poklesu ceny. V piatok 17.januára jeho cena v USA klesla pod hranicu 2 USD za britskú termickú jednotku po prvý raz do roku 2016. Bloomberg upozorňuje, že pri tejto cene americkí producenti nezarábajú. Ich pozíciu nezachraňuje ani export skvapalneného zemného plynu (LNG), pretože aj na svetovom trhu je prebytok tejto komodity. „Cele odvetvie sa stalo obeťou vlastného úspechu. Americký trh je prezásobený, podobne je to aj v Európe a v Ázií,“ povedal analytik Morgan Stanley Devin McDermott, ktorý tvrdí, že americkí producenti potrebujú cenu aspoň 2,5 USA za britskú termickú jednotku. „To však momentálne nie je reálne,“ tvrdí McDermott. Podľa Bloombergu sa celé odvetvie dostalo do straty. Jeho nedávny líder, Chesapeake Energy Corp., je s dlhom 9 miliárd USD blízko bankrotu. Americká trhová jednotka, EQT Corp., ohlásila za posledný štvrťrok vlaňajška stratu 1,8 miliardy USD. Globálny hráč Chevron očakáva stratu 11 miliárd USD. Zlou správou pre americké firmy je aj meniaci sa postoj verejnej mienky. Povesť zemného plynu ako vhodného paliva počas prechodu k dekarbonizovanej budúcnosti kazí takzvaný flaring, teda spaľovanie prebytočného plynu pri ťažbe ropy. Bloomberg tvrdí, že flaring len posilňuje argumenty odporcov fosílnych palív.
Americkí producenti sa už chvíľami upínajú k zázraku a svoje nádeje spájajú s prvou časťou novej americko-čínskej obchodnej dohody, pričom veria, že Čína zruší alebo aspoň zníži dovozné clá na americké LNG. „Americkí exportéri LNG v tom vidia jedinú šancu,“ konštatoval analytik S&P Global Platts Rich Redash. Nie každý však vidí americkú plynárenskú budúcnosť v čiernych farbách. Investor a vlastník tímu amerického futbalu Dallas Cowboys Jerry Jones hľadá investičné príležitosti v plynárenstve. Akvizície v ňom už spravili dvaja veľkí ázijskí hráči, japonská Osaka Gas Co. a Banpu z Thajska. Tí sa spoliehajú na to, že ceny porastú aspoň na úroveň 3,5 USD za britskú termickú jednotku vďaka stále silnému globálnemu dopytu po zemnom plynu.